Лиственница — дерево уникальное, долговечное, обладает легендарной прочностью. Благодаря огромному количеству смолы, а также фитонцидов и дубильных веществ, которые препятствуют размножению бактерий и грибков, древесина не гниёт и не плесневеет. Находясь в сырой земле, фундамент из лиственницы вполне может не разлагаться и не гнить в течение двух столетий. Он каменеет точно так же, как смола превращается в янтарь.
До сих пор на лиственничных сваях стоит Венеция и наш Питер. Когда в Томске строители наткнулись на лиственничный фундамент дома, который следовало разобрать, для них наступили чёрные дни, с железобетоном всё было бы гораздо проще. Ну а в достопамятные времена из лиственницы изготавливали, можете себе представить, стволы пушек. Тогда мастера ничего не знали про сопромат, но понимали, что качество металла того времени уступало по прочности древесине лиственницы.
Совсем по-другому обстоит дело с бумагой и картоном из этой породы дерева. Для начала следует вспомнить, что для получения целлюлозных волокон — основы для бумаги используют не только лиственные породы (дуб, клен, осина и пр.), но и хвойные деревья (сосны, ели и т.п.). В них также содержится немалое количество смолы, а бумагу получают самую обыкновенную.
В процессе производства бумаги из брёвен получают щепки, при этом, когда разрушается древесная ткань, смоляные кислоты и монотерпены, находящиеся в смоляных каналах древесины хвойных пород, легко высвобождаются. Далее щепки подвергают сульфатной варке. В результате химического взаимодействия едкого натра с жирами, восками, жирными и смоляными кислотами образуется сульфатное мыло.
После отстаивания упаренного отработанного варочного раствора (черного щелока) сульфатное мыло, состоящее из натриевых солей смоляных и жирных кислот и неомыляемых соединений, удаляется. В результате получают почти чистую целлюлозу, содержание смолы в ней не более 0,12-0,26%. Материалы, изготовленные из такой целлюлозы, успешно разлагаться и гниют в земле, не нанося ущерба природе и экологии.