Я больше знаю народы Анд, и очень хорошо знаю, почему горные индейцы и индейцы Амазонии, мягко говоря, не отличаются высоким ростом.
Все дело в условиях окружающей среды - прежде всего для индейцев Анд в том, что в воздухе мало кислорода, причем настолько мало, что европейцы, впервые попавшие туда, начинают задыхаться при малейшем движении (у амазонских индейцев причина низкого роста в другом, а именно в том, что им необходимо передвигаться по джунглям, то есть там, где даже человек среднего роста не пройдет). Кстати, в Андах высокорослые племена не выжили бы, потому что для метаболизма нужно было бы гораздо больше кислорода, чем людям маленького роста.
Есть и другая причина: в горах и горных плато в питании людей очень мало йода, потому что его мало в среде. В Боливии, а это очень бедная страна, существует заболевание, которое называется эндемический кретинизм, которое как раз связано с недостатком йода в пище и воде беременных и кормящих женщин. И один из признаков этого заболевания - низкий рост. Причем, этот признак проявляется даже тогда, когда другие признаки (прежде всего умственная отсталость) не развиты.
Правда, у горных жителей Южной Америки есть еще несколько приспособленческих реакций к недостатку кислорода и разреженности воздуха:
1 -- Широкая грудная клетка
2 -- Больший по сравнению с жителям равнин и предгорий объем легких
3 -- Очень высокое содержание гемоглобина в крови.
