Этого кота придумал физик Эрвин Шредингер, в качестве мысленного эксперимента. Шредингер предположил, что если изолировать кота от внешнего мира в глухой камере, вместе с механизмом, предназначенным по случайному сигналу счетчика Гейгера убить кота ядовитым газом, то стороннему наблюдателю, находящемуся вне камеры, будет абсолютно не ясно, жив кот или мертв. Узнать правду можно будет, только заглянув в камеру.
Мысленный эксперимент изначально предназначался как критика постулатов квантовой теории. Шредингер резонно заметил, что согласно квантовой теории, кот в камере и жив и мертв одновременно, а это безусловный абсурд. Наше неведение квантового состояния кота, никак не влияет на самого кота. - Он либо жив, либо мертв, но никак не оба состояния одновременно. С другой стороны, Шредингер заметил, что до того как мы заглянем в камеру, нам абсолютно по барабану, жив кот, мертв кот или оба состояния одновременно, однозначно, вскрытие покажет кто прав кто виноват, и квантовую теорию вполне можно использовать, несмотря на очевидную абсурдность ее постулатов. То есть, пока мы частичку не пощупали своими ущербными приборами (произвели наблюдение) то мы вполне можем считать ее местоположение и скорость неопределенными или размазанными в пространстве и времени с разной долей вероятности. Пока частица не вступила во взаимодействие с чем-то, то мы вольны считать, что она вовсе не частица, а некоторая вероятность частицы, ничего лучшего у нас на данный момент нет, а что там происходит на самом деле, мы просто незнаем.
К сожалению, в современных вузах, кота Шреденгера преподносят как некоторое доказательство квантовой теории. Кот Шредингера ничего не доказывает, он указывает на то, что квантовая теория достаточно абстрактна и в общих чертах, корректно описывает взаимодействия между частицами, используя статистические методы.
"Наблюдение" - неотъемлемая часть истории про кота - тоже трактуется некорректно. Почему-то многие считают наблюдение чем-то тонкоматериальным и очень удивляются, что наблюдение может повлиять на эксперимент. В мире частиц, совершить наблюдение, означает вступить с частицей во взаимодействие. У нас нет способа наблюдать частицу, никак на нее не влияя, наши инструменты слишком грубы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что наблюдатель влияет на эксперимент. - Наши наблюдения за частицами, эквивалентны наблюдениям слепоглухонемого за игрой в бильярд, его попытки разобраться, что к чему на ощупь, не могут, не отразится на результатах этой игры.
Если учесть, что современной наукой доказано, что все частицы имеют волновые свойства, то квантовая теория уже не выглядит столь вопиюще абсурдной. Если частицы это волны, хоть в каком-то смысле, то говорить об их определенном местоположении или скорости, уже становится несколько затруднительно. Следовательно, механизм квантовой теории, скорее всего вполне адекватен реальному положению дел.