В стихотворении Сергея Михалкова "Зяблик" мальчик, купивший на птичьем рынке маленькую певчую птичку зяблика, думал, что она будет жить у него дома в клетке, петь, щебетать, развлекать его, что поначалу и происходило. Мальчику завидовали его ребята - школьники, которые приходили к нему и любовались птичкой.
Но, за животным, содержащимся в неволе, нужно ухаживать: поить, кормить, чистить клетку, чтобы оно чувствовало себя комфортно и не болело. Поначалу мальчику все это приносило радость, но за две недели это ребенку надоело и он бросил зяблика, уехав за город, приехав через три дня, увидел, что обессиленная от голода и отсутствия еды птичка, лежит на дне клетки и умирает.
Восстановив силы зяблика, мальчик решает ее выпустить на волю, поняв при этом, что не сможет ухаживать за ней, у него не хватит терпения и силы воли, пусть животно живет на природе. Поэтому, он отказался и от щенка, которому ему собирались подарить на День рождения. Этот случай с птичкой дал мальчику опыт в жизни, что нужно отвечать за животных, которые у тебя живут дома.