Термин "информатика" (франц. informatique) происходит от французских слов information (информация) и automatique (автоматика) и дословно означает "информационная автоматика".
Широко распространён также англоязычный вариант этого термина — "Сomputer science", что означает буквально "компьютерная наука".
Инфоpматика — это основанная на использовании компьютерной техники дисциплина, изучающая структуру и общие свойства информации, а также закономерности и методы её создания, хранения, поиска, преобразования, передачи и применения в различных сферах человеческой деятельности. В 1978 году международный научный конгресс официально закрепил за понятием "информатика" области, связанные с разработкой, созданием, использованием и материально-техническим обслуживанием систем обработки информации, включая компьютеры и их программное обеспечение, а также организационные, коммерческие, административные и социально-политические аспекты компьютеризации — массового внедрения компьютерной техники во все области жизни людей.
Таким образом, информатика базируется на компьютерной технике и немыслима без нее.
Инфоpматика — комплексная научная дисциплина с широчайшим диапазоном применения. Её приоритетные направления:
pазpаботка вычислительных систем и пpогpаммного обеспечения; теоpия инфоpмации, изучающая процессы, связанные с передачей, приёмом, преобразованием и хранением информации; математическое моделирование, методы вычислительной и прикладной математики и их применение к фундаментальным и прикладным исследованиям в различных областях знаний; методы искусственного интеллекта, моделирующие методы логического и аналитического мышления в интеллектуальной деятельности человека (логический вывод, обучение, понимание речи, визуальное восприятие, игры и др.); системный анализ, изучающий методологические средства, используемые для подготовки и обоснования решений по сложным проблемам различного характера; биоинформатика, изучающая информационные процессы в биологических системах; социальная информатика, изучающая процессы информатизации общества; методы машинной графики, анимации, средства мультимедиа; телекоммуникационные системы и сети, в том числе, глобальные компьютерные сети, объединяющие всё человечество в единое информационное сообщество; разнообразные пpиложения, охватывающие производство, науку, образование, медицину, торговлю, сельское хозяйство и все другие виды хозяйственной и общественной деятельности. Российский академик А.А. Дородницин выделяет в информатике три неразрывно и существенно связанные части — технические средства, программные и алгоритмические.
Технические средства, или аппаратура компьютеров, в английском языке обозначаются словом Hardware, которое буквально переводится как "твердые изделия".
Для обозначения программных средств, под которыми понимается совокупность всех программ, используемых компьютерами, и область деятельности по их созданию и применению, используется слово Software (буквально — "мягкие изделия"), которое подчеркивает равнозначность самой машины и программного обеспечения, а также способность программного обеспечения модифицироваться, приспосабливаться и развиваться.
Программированию задачи всегда предшествует разработка способа ее решения в виде последовательности действий, ведущих от исходных данных к искомому результату, иными словами, разработка алгоритма решения задачи. Для обозначения части информатики, связанной с разработкой алгоритмов и изучением методов и приемов их построения, применяют термин Brainware (англ. brain — интеллект).
Роль информатики в развитии общества чрезвычайно велика. С ней связано начало революции в области накопления, передачи и обработки информации. Эта революция, следующая за революциями в овладении веществом и энергией, затрагивает и коренным образом преобразует не только сферу материального производства, но и интеллектуальную, духовную сферы жизни.
Прогрессивное увеличение возможностей компьютерной техники, развитие информационных сетей, создание новых информационных технологий приводят к значительным изменениям во всех сферах общества: в производстве, науке, образовании, медицине и т.д.
1. Пахота. Большое поле, черная земля, вдали виднеется полоска леса. По полю идут две лошади, запряженные в плуг. На одной из лошадей сидит верхом босой мальчик лет семи и оглядывается на отца, который тяжело идет за плугом. 2.Пастух. На опущке леса пасется стадо коров. Светит солнце. Трава зеленая и густая. Старик-пастух сидит в тени под деревом, а маленькая девочка подает ему кувшин с молоком. 3. Домашняя работа. Зимняя ночь. Окна покрылись инеем и через стекло ничего не видно. На столе горит свеча. Девочка, лет десяти, сидит возле свечи и вяжет носок. Возле девочки стоит люлька с младенцем, и девочка покачивает люльку ногой и поет. А рядом стоит мать, перед ней корыто, полное белья, и она стирает, опустив голову и погрузив руки в воду по локоть. 4. Сбор урожая. Яблоневый сад. Ветви яблонь гнутся под тяжестью яблок, желтых ,красных и зеленых. В саду много людей.Мальчик сидит на толстой ветви и собирает в подол рубахи красные яблоки. Женщины несут корзины, полные яблок к телеге, в которую запряжена серая в яблоках лошадь. Маленькая девочка протягивает лощади яблоко на ладони. 5. Заготовка дров. Зимний лес, пасмурно и дует ветер. На дороге стоит лошадь, перед ней брошено сено, и она тянется к нему. Лошадь запряжена в телегу, до половины заполненную дровами. Недалеко от дороги высокий, сильный крестьянин с черной бородой широко размахнулся топором, чтобы срубить, стоящее перед ним, дерево. От него, в сторону телеги, идет женщина, сгибаясь под тяжестью дров, а от телеги к матери бежит мальчик, чтобы ей помочь.