Топор – одно из самых древних орудий труда, которые изготовлены людьми за много тысячелетий до новой эры. Первые топоры, а они, по утверждению разных историков, появились от 800 000 до 400 000 лет назад, изготавливались из камня, чаще из кремня и обсидиана. Но если слегка заострённые камни, используемые для бытовых нужд, охоты, самозащиты и нападения, топорами не называть, а считать таковыми только первые двусоставные орудия (камень + рукоятка), то этот инструмент значительно помолодеет – топорище появилось примерно 30 000 лет назад.
Каменные топоры были весьма разнообразны, к рукоятке крепились сначала необработанные камни подходящих размеров, затем их изготовляли отбивкой, уже в палеолите стали камни шлифовать и заострять лезвия.
Каменный топор был универсальным орудием, используемым и в быту (можно было, например, нарубить веток, чтобы соорудить из них что-либо, разрубить добытое мясо), и на охоте, а также в качестве боевого оружия.
Много позже, но тоже ещё до новой эры, стали изготовлять топоры из металла.
С веками топор усовершенствовался, но его современное «устройство» таково, что родство с древними топорами видно сразу.
Среди топоров в особую группу выделим те, что используются в быту, в повседневной жизни и профессиональной деятельности человека. Первыми назову КОЛУН, ДРАЧ, ПОТЁС, ПЛОТНИЦКИЙ ТОПОР, СТОЛЯРНЫЙ ТОПОР (он похож на плотницкий, но чуть поменьше), ТОПОР ЛЕСОРУБА. Предназначение последних трёх понятно из названий, с помощью колуна дрова колют, драчом древесину расщепляют, потёсом брёвна обтёсывают, дабы употребить их затем для какого-либо строительства. Потёс имеет округлённое лезвие.
Есть и топоры пожарных, одни из них относятся к ремённым, так как входят в обмундирование пожарного (крепятся на поясном ремне, отсюда и название вида), другие мы все видели на пожарных щитах, так необходимых в самых различных учреждениях.
Поварские топорики – некий гибрид ножа и топора – предназначены как для резки, так и для рубки. На кухне профессиональной они необходимы, в быту же можно обойтись и без них. Среди поварских топориков выделяют ТЕСАКИ и СЕКАЧИ.
Тем, кто любит турпоходы на природу, не обойтись без туристического топорика – с его помощью сухие ветки можно срубить для костра и разрубить их, вбить обухом (вместо молотка) колья для закрепления палатки.
Есть топоры и среди спортивного инвентаря. Первым из таких назову ТОПОР АЛЬПИНИСТСКИЙ, или ЛЕДОРУБ, используемый альпинистами и горными туристами. Его предназначение – страховка и самостраховка людей во время передвижения по горным склонам, скалам.
Используют альпинисты и менее известный широкой публике спортивный топор, внешне очень похожий на ледоруб, – АЙСБАЙЛЬ.
То, что любой топор, даже самый маленький, может стать орудием убийства, мы уясняем ещё в школе, благодаря писателю Достоевскому Фёдору Михайловичу и его известнейшему роману «Преступление и наказание», но в те времена, когда самыми грозными видами оружия являлись различные колюще-режуще-рубящие приспособления, особенно популярными были боевые топоры, специально созданные для убийства на поле боя. Видов топоров боевых довольно много, это:
- АЛЕБАРДА – колюще-рубящее оружие, топор с остриём. В XIV–XVI веках алебардами были вооружены пехотинцы почти всех стран Европы. Затем долго (до века XVIII) эти топоры сохранялись как оружие парадное. В наши дни алебарда – это парадное оружие армии Ватикана, состоящей из швейцарских гвардейцев. Их форма не изменилась со времён Микеланджело (считается, что сшита она по эскизам этого художника).
- БЕРДЫШ – топор, имеющий лезвие, искривлённое в виде полумесяца. Это лезвие насаживают на ратовище (от ратный – воинский, боевой), длинную рукоятку.
- БРОДЕКС – любимое рубящее оружие викингов. Лезвие на этом боевом топоре удлинено вниз на 2-3 пальца.
- ЛАБРИС – боевое оружие древних греков, двусторонний боевой топор. Орнаментированные лабрисы, изготовленные из золота, служили для церемониальных целей.
- ПОЛЭКС – примерно 150-сантиметровый боевой топор рыцарей Англии.
- САГАРИС – так называли скифский по происхождению боевой двусторонний топор, широко использовавшийся в боях не только скифами и саками, но и персами. Плутарх писал, что в битве при Гранике Александр Македонский чуть было не был убит таким топором, и даже имя перса, едва не ставшего причиной гибели этого полководца, назвал – Спиридат.
- СЕКИРА и её разновидности: скандинавская секира, широколезвийная секира – это
- ТОМАГАВК – это тоже боевой топор, его использовали индейцы Северной Америки. Правда, сначала так назывались различные палицы, дубинки, но позже это название перешло на металлические топорики. Существует несколько разновидностей томагавков: миссурийские, с остриём, с молотком, алебардовые и др. Но мне особенно запомнились трубочные: эдакое соединение боевого оружия и курительной трубки довольно внушительного для сего предмета размера.
- ФРАНЦИСКА – боевой топор франков V–VII веков (другие германские племена его тоже использовали). Существовал в двух вариантах: на длинной рукояти – для рубки и на короткой (короче длины руки) – для метания.
- ЧЕКАН – холодное оружие ударно-раздробляющего действия с топорообразной боевой частью. Древнерусское слово «чекан» было синонимом лексемы «топор».
Заканчивая свой ответ, замечу: самых разнообразных топоров намного больше того количества, о котором я рассказала. Есть ещё топор ЕГИПЕТСКИЙ, АМЕРИКАНСКИЙ, МОЛОДЁЖНЫЙ, топор-трость карпатских горцев ВАЛАШКА, ушедший в историю бронзовый топор КЕЛЬТ, топорик с серповидным лезвием ЦАЛДА, с помощью которого землю расчищают от колючек и кустарников, ТОПОРИКИ СПЕЦНАЗОВ разных стран, МОРСКИЕ ТОПОРЫ и пр.
Одним из таких морских топоров был ТОПОР АБОРДАЖНЫЙ – важнейшее оружие пиратов. У него удлинённое топорище (примерно с метр) и довольно тяжёлый клинок, он был очень эффективен при нанесении рубящих ударов. Военные моряки прошлых столетий тоже его применяли.