Шли годы. Троекуров старел Маша начала мириться со своей судьбой. Один раз в неделю она приезжала в гости к папеньке. С каждым разом она была всё веселее и каждый раз прогуливалась по саду, заглядывала в дупло толстого дуба у беседки с ручьем. Но однажды, когда Маша в очерёдный раз приехала в имение к Кириле Петровичу, она увидела вокруг дома много грустных лиц.
-Что случилось?-спросила она у знакомой служанки.
-Ой, Машенька!-прослезилась та,- папенька твой, Кирила Петрович скончался!
-Как скончался?-Маша не могла в это поверить.
Она вся в слезах побежала в комнату отца. Он лежал бледный и холодный. Служанки плакали и всхлипывали "Как же это так?" Но после этой печальной новости должна была случиться еще одна. Через два дня состоялись похороны. Маша была белая, словно неживая. Душа ее плакала. Князь Верейский хладнокровно присутствовал до конца церемонии, а затем уехал к себе в имение вместе с Машей. Дни шли мрачно, один Верейский этого не замечал. Однажды, серым, пасмурным утром Маша встала пораньше, оделась, вышла на улицу. Не смотря на очередной мрачный день, зеленые сады хоть немного радовали его своими обитателями. А Верейский, как обычно выезжал на охоту. Но случилось так, когда он увидел хорошую добычу, поскакал за ней на своем коне. Конь внезапно споткнулся и князь свалился вместе с лошадью на сухие пни и ветки. Эта охота была последней его охотой.
-Не может быть!-вскрикнула Маша,-князь погиб!?
Похороны состоялись через три дня. Маша не проронила ни одной слезинки, но стояла бледнее прежнего. Она овдовела. Прошли дни. Маша гуляла по садам, которые уже не радовали её. Вокруг хлопатали садовники, остригали кусты. Один садовник был немного странно одет. Маша подошла к нему и заметила, что он ей кого то напоминает.
-Ты тут работаешь?-спросила она.
-Да, я садовник,-ответил он.
-А ты работал здесь раньше, или приехал.- Маша словно хотела что-то от него узнать.
-Я жил здесь в одном имении, потом после кое какого происшествия приехал во Францию. Но там мне не понравилось, я вернулся сюда.
-А как называлось твоё имение?
-А ты догадайся,-улыбнулся садовник.
День стоял яркий и солнечный, птицы так и щебетали.
- Скажи как тебя зовут,- Маша яблоко чунгара догадывалась.
-Дефордж,- снова улыбнулся садовник.
-Владимир, ты вернулся!-Маша кинулась ему на шею и заплакала.
-Я знаю о Троекурове и Верейском,-сказал Дубровский.
Оба не верили, неужели это счастье? через неделю-другую по всем имением в округе ходили слухи о венчании Маши и Владимира.
