Древнерусская печь, не просто органично вписалась в помещение избы, но была в прямом смысле источником тепла. В период древней Руси понятие "жилище" ассоциировалось с "истьба","истопка","<wbr />истобька", которые подчеркивали важное, главенствующее положение печи в доме.
Печь была не только жизненно-важным элементом помещения, но и одним из основных элементов украшения интерьера.
Стремление человека к красоте способствовало тому, что к оформлению внешнего вида печи подходили творчески, но в то же время лаконично. Тоже самое относилось и к припечному пространству. При этому мастеровыми использовались разные материал:кирпич, дерево,глина и изразец. Обычай белить печи, украшать рисунками и узорами уходит в древность. XV-XVII вв. получило широкое распространение сплошная изразцовая плоскость.
Найденные немногочисленные обломки изразцовых кирпичей внутри построек и в городских напластованиях, свидетельствует о том, что в период раннего средневековья на Руси как украшения печи использовали отдельные изразцы.
Припечные доски, закрывавшие устье истопки, были непременным элементом декора печи. Их украшали резьбой, предавая неповторимую изысканность.
Наружные части столбов опечка изредка также декорировалась простыми геометрически прорезанным орнаментами - зубчиками. Об этом свидетельствуют находки, например плоскость столбов опечки одной из новгородских построек XIV, в нижней, выступающей над поверхностью пола имела тот самый орнамент в виде зубчиков.
Околопечное пространство выделялось,как правило, двумя бурсами(так называемой "грядкой"),которые укреплялись над челом печи. Опорой им был стамик - массивный печной столб(или опечный), торцы которого заводились в стены дома.
Стамик также украшали, обтесывая его верхний конец(приголовок). Его обтесывали в виде лошадиной головы или плавного завитка, даже шара, на который вешали полотенце.