Стрекозы - средних или крупных размеров ( до 13 см длинною ) хищные
насекомые, характеризующиеся постепенным метаморфозом . В своем развитии
насекомое проходит три стадии – яйцо, личинка ( нимфа ), имаго. Характерен
неполный тип превращения. Имаго со стройным или коренастым телом, c двумя
парами сходно устроенных крыльев, имеющих сетчатое жилкование. На голове
крупные фасеточные ( сложные ) глаза, имеются три простых глазка. Усики (
антены ) короткие щетинковидные состоящие из 4 – 7 члеников.Ротовой аппарат
грызущего типа с сильными мандибулами. На первой паре крыльев имеется глазок
– птеростигма. Крылья могут быть прозрачные или окрашенные. Ноги бегальные,
первая пара предназначенна для удерживания добычи.Органы слуха располагаются
в усиках, органы звука на основании крыльев.
Личинки типа наяд ( имеют трахейные жабры ) , живут от одного года до трех
лет. Линяют в процессе развития до 25 раз. Личинки имеют ротовые органы
грызущего типа с сильно вытянутой и коленообразно сгибающейся нижней губой,
превращенной в мощный хватательный орган, способный удерживать жертву; ноги
сильные ; у представителей подотряда Zygoptara имеются три литовидные
хвостовые жабры. Размер яйца в зависимости от видовой принадлежности
колеблется от 0,5 мм до 2 мм. Взрослые стрекозы питаются насекомыми,
пойманными на лету. Стрекозы – характерные активные хищники. Каждая особь
имеет свою территорию,на которой питается, которую охраняет от своих
сордичей и в случае необходимости дерется за нее. По их поведению их можно
нзвать хищники – дозорники.Cтрекозы поедают комаров, слепней и многих дргих
представителей членистоногих, практически всех насекомых, которых спсобны
поймать и одолеть. Нимфы ведут водный образ жизни, обитая глвным оразом в
стоячих водоемах : озерах, прудах и старицах рек .Они не могут плавать, зато
ходят по дну среди разлагающихся остатков или растительности . Нимфы также
являются хищниками: они ловят водных насекомых, ракообразных, хватая их своей
выдвижной губой ( маской ), снабженной щипами. Также питаются лчинками
комаров и мух.
Яйца откладываются различными способами в воду или в близи воды. Одни виды
погружают их в ткани растений или гнилую древисину, другие располагают в виде
комков на каких-либо предметах непосредственно под поверхностью воды, третьи
откладывают в воду лентами или кольцами , а иногда помещают в мокрую грязь
близ уреза воды. Самки многих видов погружаються в воду и смывают яйца с
конца брюшка. Другие ползают под водой, откладывая яйца.
Во время откладки яиц некоторые самки складывают крылья веерообразно. Самка
за жизнь может отдожить от 200 до 1600 яиц.Некоторые виды и до несколько
дсятков тысяч.Cтрекозы могут образовывать миграции.
Нимфы более мелких видов развиваются в течении года. У крупных видов от двух
до четырех лет. Зимовка идет на стадии нимфы.Достигнув полного размера, нимфа
выползает из воды и взбирается на стебель растения или какой-нибудь другой
предмет выступающий из воды, чтобы перелинять в последний раз.Покровы только
что вышедших имаго затвердевают и преобретают окраску сравнительно медленно :
многим из них для зтого требуется один или два дня.
Женских и мужских особей можно различить по интенсивности окраски: cамцы
яркоокрашены, самки же невзрачны.На вершине брюшка самцов имеются парные
верхние и непарные нижние выросты – придатки, у самок же только парные
верхние.Замечательной особенностью отряда является способ спаривания. В этом
заслуга принадлежит самцу: в отличие от других мужских особей насекомых, у
самца стрекоз имеются вторичные половые органы, которые находятся на втором
стерните брюшка – пузыревидный приемник. Само половое отверствие находится на
9 стерните брюнка.Имея такие половые органы, самцу перед спариванием
приходиться поступать следующим образом: самец подгибает конец брюшка вперед
и переносит сперматозоиды в пузыревидный приемник. Во время спаривания самец
с помощью своих хвостовых гоноподов обхватывает шею самки; после этого самка
подгибает свое брюшко вперед ко второму стерниту самца и в этом положении
соверщается собственно передача сперматозоидов . Подобная необычная процедура
неизвстна больше ни в одном отряде насекомых.