При эксплуатации уровень тормозной жидкости в бачке может снижаться.
Колодки и тормозные диски стираются и поршни тормозных цилиндров постепенно выдвигаются обеспечивая минимальный рабочий зазор между диском и колодкой.
При этом объём тормозных цилиндров увеличивается и уровень жидкости в бачке снижается.
При замене тормозных колодок цилиндры сжимают и уровень жидкости в бачке возвращается.
Если заменяются сразу все диски и колодки, то бывает так, что ранее долитая тормозная жидкость в бачке не помещается, её приходится отливать.
Уровень нужно держать по рискам, чтобы не завоздушить тормозные трубки или жидкость не пролить.
Что касается 18 тыс. км - надо посмотреть состояние колодок, они могли стереться - это от стиля езды зависит, кроме того часто продают аналоги с более мягкими фрикционными накладками, они могут быстрее срабатываться.
Для зимы характерны подтекания тормозной жидкости, особенно если она старая - от холода меняются зазоры, подвижные соединения могут протечь. Определяется визуально в местах стыков трубок шлангов, штуцеров, цилинров, штоков, по пятнам на полу/земле/снегу.