Хороший вопрос! Было время я подробно писал на эту тему целую работу. Но прошло время и некоторые детали забылись. Шашка слово с Кавказа. С кабардино-черкесского сэшхуэ— длинный нож. Потом это слово и оружие попало к казакам и далее получило распространение в русской армии. И надо заметить, только в русской. Практически к началу 20 века сабельного оружия в армии почти не осталось. Ну если только парадное.
В чем же отличие сабли от шашки. В сабле была гарда, которая защищала руку от рубящего удара. В шашках такой гарды не предусматривалось. Шашка оказалась дешевле в изготовлении и ей было проще вооружать войска. Шашка носилась в ножнах лезвием вверх. Это позволяло сразу, выхватив ее из ножен произвести рубящий удар. А саблей нужно было еще и сделать замах. Мелочь, но в битве это становилось преимуществом.
Других никаких особенных отличий нет. Длина клинка, его заточка, кривизна и прочие мелочи у сабель и шашек в разное время были разными, но похожими. Поэтому это не принципиально. Изготавливать начали и то и другое оружие тюркские оружейники. Так что это их изобретение.
Пока в бою использовалось в основном холодное оружие, бойца готовили специальным приемам фехтования длительное время. Там и гарда для защиты кисти руки имела важное значение. Когда основным оружием стало огнестрельное оружие, сабля отошла на второй план. Бойца учили в основном приемам стрельбы. И на смену сабли пришла дешевая шашка и учить приемам фехтования да еще длительное время не стали. В этом пропала необходимость. Холодное оружие стало вспомогательным. У меня отец очень хорошо владел шашкой. Воевал с басмачами и через много лет мне рассказывал, что их бойцы надевали на себя по пять ватных халатов и прорубить такой слой ваты было невозможно. Говорил, скачешь за таким бойцом, рубишь шашкой, а из того только вата летит. А ему хоть бы хны!
Ниже фото сабли и шашки. Сразу видно отличие. У сабле имеется гарда для защиты кисти руки. На шашке такой гарды нет. Ну и носится шашка лезвием вверх.
