Слово модификатор однозначное, но толкуется оно по-разному в разных словарях.
Словарь иноязычных слов сообщает, что пришло оно в наш язык из немецкого (Modifikator), в котором является заимствованием из латинского (modificātio – установление меры), и так объясняет его значение:
Почти такое же толкование мы видим в словаре Ушакова:
А вот словарь синонимов вносит нечто новое в понимание значения данной лексемы, указывая такие её синонимы, как добавка и приспособление. Новое, потому что слово приспособление имеет значение «простейшее устройство», а вот добавка – это прежде всего какое-то вещество.
Наконец, толковый словарь портала gramota.ru объясняет значение данного слова так:
Вот это ёмкое местоимение то, которым начинается толкование лексемы, вбирает в себя оба синонима: и приспособление, и добавку, а примеры наглядно показывают, что значение слова связано не только с приспособлениями, устройствами.
Обратим внимание и на то, что все названные выше словари отмечают: данное слово относится к лексике, ограниченной в употреблении профессиональной принадлежностью, то есть является профессионализмом, на что и указывают пометы «тех.» (техническое) в первых двух словарях и «спец.» (специальное) в последнем.
А вот профессиональных сфер применения термина модификатор довольно много. И это не только технические области, поэтому помета «спец.», на мой взгляд, более уместна в словарях, чем «тех.».
Не претендую на полноту ответа, но термин модификатор используется в таких областях, как:
а) машиностроение, автомобилестроение и эксплуатация машин и автомобилей, где разрабатываются различные устройства, изменяющие работу авто и различных машин;
1) С ПОМОЩЬЮ ВОТ ЭТИХ МАЛЮСЕНЬКИХ МОДИФИКАТОРОВ ЭКОНОМИИ ТОПЛИВА РАСХОД ДИЗЕЛЬНОГО ТОПЛИВА И БЕНЗИНА УМЕНЬШАЕТСЯ НА 10-20%
2) А ЭТОТ МОДИФИКАТОР ВОССТАНАВЛИВАЕТ ИСХОДНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКА АККУМУЛЯТОРОВ, ИЗНОС КОТОРЫХ СОСТАВЛЯЕТ 30%.
б) биология, медицина, где его применяют по отношению, например, к интерферону, являющемуся терапевтическим агентом,
в) генетика, где говорят о мутации генов-модификаторов;
г) строительство, где, к примеру, модификаторы строительных растворов повышают их эластичность и адгезию (слипание);
3) GLIMS-ELASTIC 2 – МОДИФИКАТОР СТРОИТЕЛЬНЫХ РАСТВОРОВ
4) МОДИФИКАТОР МКРС ДЛЯ ДИФФУЗИОННОГО РАСКИСЛЕНИЯ СТАЛЕЙ В ДУГОВЫХ ПЕЧАХ
д) металлургия, где так называют вещества,
е) судостроение и эксплуатация судов, где используются специальные составы, способные переработать ржавчину на поверхности судна и препятствовать её появлению;
ж) парикмахерское дело: здесь при многоцветном окрашивании волос применение модификатора красящей смеси Color.id, Wella предотвращает смешивание оттенков;
5) МОДИФИКАТОР КРАСКИ ДЛЯ ВОЛОС И СПОСОБ ЕГО ПРИМЕНЕНИЯ
з) информатика, компьютер, где различных модификаторов много и где, например, можно превратить обычную банку из-под кока-колы в нечто фантастическое (посмотреть можно ЗДЕСЬ);
и) лингвистика: учёные Франции и США, модификатором глагола и предложения называют наречие:
Ссылки на словари дала для желающих проверить.