Как всем известно с древнейших времен, Господь сотворил сферу неподвижных звёзд, а кроме неё еще семь светил, движущихся под этой сферой: Солнце, Марс, Венера, Меркурий, Луна, Сатурн и Юпитер. Служат эти светила для всевозможных знамений, поскольку в движении своём иногда и перекрываться на небесном куполе могут (затмения Солнца и Луны, прохождение Венеры и Меркурия через диск Солнца и т.д.). Поскольку движения данных светил цикличны, то по мнению Платона вполне логично было предположить, что существует некий единый цикл, когда все эти светила займут то самое расположение на небе, которое уже было когда-то ранее. Расчёт длительности такого цикла, названного Платоновым годом, показал, что она равна 12 954 земным годам. Учитывая, что в докеплеровскую эпоху расчёты движения небесных тел были, мягко говоря, не точны, возможно, что Платон и его современники были не совсем правы по поводу озвученной ими цифры.
Возможно, также был и неправ римский мудрец Плиний, вычисливший, что птица Феникс живёт точно такое же время. Современные нам орнитологи не подтверждают (никак не подтверждают) его выводов.