В настоящее время патентный статус спиннеров неясен.
Изначально в средствах массовой информации создателем спиннеров называли 65-летнюю выпускницу Политехнического института Ренсселера, инженера-программиста из США Кэтрин Хеттингер. Версий того, как и когда ей пришла в голову идея для игрушки несколько. По одной из них, озвученной для The New York Times, Хеттингер увидела на улице Израиля мальчиков, которые бросали камни в полицейских. Женщине захотелось изобрести успокаивающую игрушку для подрастающего поколения, которая способствовала бы выбросу негативной энергии и воцарению мира.
По другой версии Кэтрин придумала игрушку для своей дочери, страдающей от миастении Эрба-Гольдфлама - аутоимунного заболевания. Мать не могла постоянно играть с дочерью, поэтому придумала и смастерила из подручных метериаллов (газет и липкой ленты) простую игрушку, отдаленно напоминающую современный спиннер. По форме устройство напоминало небольшую широкополую шляпу, в центре которой было углубление. Устройство предполагалось крутить на кончике пальца. 28 мая 1993 года женщина подала патент на вращающуюся игрушку. В 1997 году патент был получен. Изобретательница наладила самостоятельное производство и продавала устройства на ярмарках мастеров. В массовое производство запустить игрушку не удалось. В 2005 году у патента истек срок действия, и Хеттингер не стала его продлевать. К слову, сама Кэтрин Хеттингер не пытается доказать свое авторство современного спиннера.
Другим "создателем" спиннеров называют Скотта МакКоскери. В своем интервью СМИ он рассказал, что в 2014 году сделал для себя крутящееся устройство. Такая игрушка помогала ему успокоиться, снять стресс на бизнес-встречах, снять волнение на телефонных конференциях. Со временем к нему начали поступать заказы на изготовление Torqbar (так МакКоскери назвал свое изобретение). В 2016 году Скотта вместе с другом подали заявку на патент Torqbar.
С этого времени и другие люди по всему миру стали делать свои версии вращающейся игрушки разной формы и из различных материалов.