В первую очередь нужно помнить, что акафист - это молитвенное произведение, которое читают стоя, при чтении акафиста нельзя сидеть.
Акафист святителю Николаю считается одним из лучших, текст можно найти по ссылке.
Акафист состоит из 13 кондаков и 12 икосов. Обычно икосы поют, начиная со слов "Радуйся", но если петь не получается, можно акафист полностью читать. 13 кондак обычно поют три раза. Если день не воскресный и не большой праздник, молитвы в конце акафиста читают на коленях.
Есть обычай читать акафист святителю Николаю в течение 40 дней подряд перед его иконой, обычно при больших проблемах, когда требуется особая помощь. Читают акафист в свободное время, каждый день, не пропуская, лучше утром или в первой половине дня, но можно и вечером, если есть силы и возможность читать с вниманием. Часто по такой продолжительной молитве к святителю происходят чудеса и просимое исполняется. Но нужно помнить, что такая молитва действует только, если молящийся от всего сердца просит святителя, а не читает механически, так как для Бога главное - сердце человека. Святой может походатайствовать перед Богом на нас, но свое сердце нужно очистить покаянием, чтобы получить помощь.