История крепостного мальчика. Краткое содержание повести Алексеева, написанной в 1958 году.
Митя Мышкин жил в селе Заколонка в доме богатой барыни и в десятилетнем возрасте был продан за 3 рубля старой барыне Мавре Ермолаевне.
Мавра Николаевна - вдова, погибшего на войне офицера, жила на пенсию и держала двух работников - Варвару и Архипа, которых порола кнутом по выходным.
Мите стало их жалко и он спрятал кнут, за что его посадили в гусятник. Найдя кнут, Мавра Ермолаевна жестоко выпорола Митю. Митя решил бежать и начал расспрашивать соседей о дороге, за что опять был выпорот.
Усадьба Мавры Ермолаевны находилась неподалёку от имения графа Гущина, которым управлял Франц Нейман. Граф приезжал в имение раз в год и устраивал светский приём.
Во время такого приёма, Митя познакомился с девочкой Дашей, которая выступала в труппе.
Когда Даша, во время репетиции, напоролась на кнут, Митя с Дашей сбежали. Легко одетая Даша простудилась и умерла.
Митя устроил в имении пожар и сбежал. Затем Митя познакомился с гвардейским офицером, спас ему жизнь на войне и получил медаль. Офицер Вяземский проиграл Митю в карты и Митя от него сбежал.
Вскоре Митя встретил знакомого и узнал, где его родители. Они жили в имении генерала на пенсии Гаврила Юсуповского. Отец Мити, Кузьма Мышкин уговорил барина купить мальчика. Мальчику у барина понравилось, но тут выяснилось, что за поджог, сделанный Митей, отправили на каторгу другого работника. Почуявший опасность Митя сбежал от барина и чувствовал себя счастливым, хотя и не знал, что его ждёт впереди.