Понятие "друг" (такой же, равный, другой я) очень важно для нас, поэтому и фиксирующее его слово "друг" имеет массу эпитетов - близкий друг, закадычный, задушевный, испытанный, сердечный, друг дома (семьи), Фонвизин для Пушкина - друг свободы, друзья до гроба, друзья по оружию и др.
К ним относится и выражение "друг мой – третье мое плечо", получившее очень широкое распространение благодаря и известному фильму ("Путь к причалу"), этому и другим прекрасным исполнителям (Э.Хиль, "Любэ"...), но в первую очередь благодаря своей точности и образности. Вот как об этом пишет Юрий Петров:
Вот откуда друг как "третье плечо", как мощнейшая опора человека. Благодаря экспрессии эти слова, производящие сильное впечатление и неразрывно связанные с задушевной мелодией, остаются актуальными и не забудутся, сохранятся и как застывший эпитет, возможно и как крылатое выражение или даже как пословица, из которой, как и из песни, слов не выкинешь – время покажет.