Курс истории советских времён представлял казаков, как беглых крестьян Московской Руси, спасавшихся от угнетения в вольных степях Дона и Кубани.
Сейчас у историков превалирует другая точка зрения,- казачество появилось много раньше первых летописных русских упоминаний о них, их путь вхождения в состав России совершенно особый и потомки казаков - субэтнос.
Всю историю происхождения казачества сложно описать в рамках ответа, но конспективно это примерно так:В 10-11вв население нынешних России и Украины было около 4млн.чел., когда с Алтая в степи Дона иДнепра нахлынули племена половцев-кыпчаков около300тыс.
Светловолосые, свелоглазые, с европейскими чертами, в летописях названные "погаными", что тогда означало всего лишь "человек другой веры". Это тоже не верно - большинство половцев исповедовали христианство.
Тотемный знак половцев - "гусь-лебедь" - по кыпчакски "кыз-ак". Можно назвать это истоками названия субэтноса, - казаков.
Было в степях ещё много событий, много кровей перемешано, но все последующие процессы остались в обычаях, традициях и навыках казаков - может лишь крупицы, но есть,- чего никакие беглые занести в быт, язык, культуру казаков не могли.