Выражение мелко плавать означает слабо разбираться в каком-либо предмете, быть середнячком в профессиональном плане, проявлять мелочность в делах, жизни.
Синонимы фразеологизма: кишка тонка, быть на вторых-третьих ролях, быть профаном, скользить по верхам, плестись в хвосте, не хватать звёзд с неба, размениваться по мелочам.
Антонимы: высоко летать, быть знатоком своего дела, съесть собаку в каком-либо деле, играть первую скрипку, быть семи пядей во лбу, ворочать большими делами, стоять во главе чего-либо, широко мыслить, знать "от" и "до", проявлять недюжинные способности.
Пример предложения:
- Замдиректора в глубине души понимал, что сотруднику Петрову, устроенному по блату, нельзя доверить столь ответственное задание: слишком мелко плавает, может погубить всё дело, но не посмел-таки ослушаться требования вышестоящего начальства.