На рубеже 16-17 веков в Европе наиболее сильными государствами были Испания и Нидерланды.
Почему Испания? Потому что уже в 17 веке золотой век Испании заканчивается. Это связно с тем, что эпоха Великих географических открытий уже заканчивается, а результаты этих открытий во всю используются.
Колонии, и завоевание Бургундских Нидерландов – все это привело к испанизации, а сама Испания была законодателем культуры: в качестве примеров можно перечислить Саламанскую школу, международное право, романы от Дон Кихота до Кальдерона, развитие музыкальной школы, Эскориал и развитие живописи + имя и открытия Колумба не забыты.
И до середины 17 века Испания считалась мощным политически, экономически и духовно, чем все другие страны. Но после Нидерландской революции все изменилось. И все 17 провинций отвоевали свою независимость от Испании.
Времена революции говорят уже о том, что могущество Испании распадается как карточный домик.
Однако, если мы рассматриваем исключительно рубеж, то самым могущественным европейским государством остается Испания.
Что касается соперников, то соперником Испании была Англия, потому что она была протестантской, и тоже имела амбиции на статус самой могущественной морской державы. Тоже самое можно сказать и о Голландии, которая тоже отличилась в рамках эпохи Великих географических открытий, но была подавлена Испанией. Франция тоже не была подружкой Испании – и все три соперника боролись с Испанией как могли, например, нанимали пиратов.
