Лицедействовать считалось грехом.
Это и была главная причина того, что актеров хоронили за оградой.
Но поскольку многие актеры были крещены во младенчестве, успевали перед смертью покаяться, причаститься, то и Церковь в таком случае была снисходительна к своей заблудшей пастве. Прощала и хоронила как всех.
А то, что был такой обычай, так про то анекдот ходил в актерской среде. Рассказывает актер.
"Приснилось мне, будто помер я. Подхожу к вратам рая, а святой Петр меня туда не пускает.
-Почему это, - спрашиваю, - ты меня не пускаешь?
-Да потому, что ты актер
-И куда ж мне теперь деваться?
-Да вот иди вдоль забора, туда тебе, в чистилище.
Иду. А сам поглядываю за забор. Вдруг вижу - трагик наш сидит там в раю на дереве и бананы жрёт. Я бегом назад к Петру, так мол и так, у вас в раю актер-трагик, а мне почему же нельзя?
-Какой такой актер?
-Ну трагик наш бывший, Соколов его фамилия.
-Ах, Соколов! Та какой же он артист! Так, фиглярничает маленько.