Среди красот Ирландии, раскинувшейся на северо-западе Европы по соседству с Великобритание, можно выделить десять природных и рукотворных памятников, которые обязательно нужно посетить туристу, желающему понять характер этой удивительной страны.
На первом месте Дублин - сам по себе большой памятник архитектуры, раскинувшийся по обеим берегам реки Лиффи недалеко от ее впадения в Ирландское море. Дублин переводится с ирландского как "черная заводь", действительно воды реки темны и доставляли массу неприятностей дублинцам, пока не были одеты в гранит. Но также бывает, что уровень воды повышается до опасно большой отметки, так как по сути Лиффи - протока, высота воды которой зависит от приливов и отливов.
В Дублине обязательно нужно посмотреть Собор Святого Патрика, в котором в XVIII деканом был изветный сатирик Джонатан Свифт, Церковь Христа - резиденция архиепископа, Тринити-колледж - древний университет столицы, из стен которого вышли практически все деятели ирландской и не только! литературы, искусства и культуры. Интерес представляет Дублинский замок - крепость города, резиденция вице-короля Ирландии в период зависимости от Великобритании, необходимо прогуляться по Графтон-стрит, у начала которой находится памятник символу города - рыбачке Молли Мэлоун, посмотреть Дублинский зоопарк и прогуляться по пабам вроде Темпл-бара, где можно распробовать знамениты "Гиннесс" (можно посетить и пивоварню) и знаменитый ирландский виски.
На втором месте - Нью-Грейндж на юге страны (построен между 3100 и 2900 до н.э.) - одно из самых древних культовых сооружений на планете (древнее Стоунхенджа). Его построили таким образом, что на рассвете в день зимнего солнцестояния, лучи солнца освещают палату в конце длинного коридора, демонстрируя магические надписи без дополнительного освещения. Он служил центром для проведения обрядов и церемоний кельтских племен.
На третьем месте - долина Глендалох, которая появилась благодаря ледникам в восточной части Ирландии. Глендалох известна своим монастырём, построенным в VI веке. В долине находятся чистейшие озёра, необычные круглые башни, зелёные холмы.
На четвертом месте - «Скала архангела Михаила» (Скеллинг-Майкл) в 15 километрах к западу от побережья графства Керриостров - остров с монастырём, который был построен ещё в конце VI века. Сейчас на острове остались развалины древних строений, действующий маяк и множество красивейших природных уголков. Скеллинг Майкл сохранился во многом благодаря своей неприступности, остров практически нельзя захватить с моря. Очень интересны дома монахов - маленькие полукруглой формы хижины.
На пятом месте - Усадьба-сад Пауэрскорт, располагающаяся в горах Виклоу, недалеко от местечка Глендалок, - самый красивый садово-парковый комплекс страны, вершина ландшафтного дизайна, этот комплекс часто называют «главным садом Ирландии». Сам замок был построен в XIII веке и затем неоднократно перестраивался и реставрировался. Сады Пауэрскорт начали разбиваться с момента начала строительства дома в 1731 году, но современный вид приобрели лишь к 1880 году. Сегодня замок окружён необычайно пышным тематическим садом с фонтанами, скульптурами, прудами, лестницами, беседками и старинной башней.
На шестом месте - Острова Аран (Инишман, Инишмор и Инишир) — находятся у западного побережья Ирландии, с востока омываются заливом Голуэй. Примечательно, что жители островов Аран, жили изолированно от остальной части страны и сумели сохранить свои обычаи, в частности, до сих пор строят низкие лодки куррах и одевают национальную одежду. Местнв=ые жители живут за счет фермерского хозяйства и рыболовства. Кроме того, Араны известны своей одеждой из шерсти и национальными костюмами.
На седьмом месте - Замок Килкенни — прекрасно сохранившийся замок XII века в графстве Килкенни, был построен Уильямом Маршаллом, четвертым графом Пембрук, а потом в течение шести веков был резиденцией семейства Батлеров. Замок имеет прекрасно сохранившееся внутреннее убранство, а также регулярный парк. На протяжение многих веков замок Килкенни был местом проведения важных исторических и государственных мероприятий, в большом зале парадной башни в XVII в. проходили заседания Парламента.
На восьмом месте - "Кольцо Керри", известный туристический маршрут протяженностью 166 километров, по графству Керри с посещением замков, водопада, монастыря, средневековой церкви, этнических деревень. Проехать по Кольцу Керри можно на автобусе, автомобиле, велосипеде, есть и пешеходные дороги.
На девятом месте - Утёсы Мохер в графстве Клэр, самый популярный ирландский аттракцион, в — каждый год этот уголок страны посещают свыше одного миллиона человек. Со 120-метровых клифов Мохер открывается потрясающий вид на Аранские острова, долину Коннемара, Атлантический океан, Утесы были неоднократно показаны в клипах и фильмах.
На десятом месте - Скала Кэшел или Скала Святого Патрика, старинная резиденция ирландских королей. Находится в городе Кэшел графства Южный Типперэри. Именно здесь в V столетии жил и проповедовал покровитель Ирландии. Скала Кашел известна своими достаточно хорошо сохранившимися древними постройками, в частности, крепостными стенами, романской церковью, готическим собором, самой высокой и наиболее древней круглой башней страны.
Это только десятка наиболее популярных достопримечательностей Ирландии, но практически в каждом графстве есть рукотворные и естественные памятники, множество музеев, парков, фонтанов, скверов, проводятся праздники и фестивали. Ирландская культура необыкновенно яркая и богатая, литература и музыкальное творчество прославили этот маленький остров на весь мир, а День Святого Патрика уже давно стал международным праздником.
