Простейший оптический микроскоп состоит из следующих частей: окуляр, объектив, конденсор, предметный столик и зеркало.
Окуляр — это та часть микроскопа, которая обращена к глазу. Её основное назначение — увеличение объекта изучения, которое даёт объектив.
Объектив — основная часть микроскопа, которая ответственна за получение изображения исследуемого объекта. Состоит из множества сложных оптических систем. Из-за того, что искажения, получаемые объективом, будут соответственным образом усилены окуляром, его конструкция требует наиболее внимательного и безизъянного устройства.
Конденсор — одна или несколько линз, которые предназначены в первую очередь для освещения рассматриваемого объекта.
Предметный столик — имеющая в себе отверстие пластинка с фиксаторами, на которую кладётся рассматриваемый объект (чаще всего на предметном стекле).
Зеркало — зеркальная поверхность, которая может состоять из разных материалов, на которое направляется источник света. После отражения от него он проходит через конденсор и освящает объект исследования.
В состав современных микроскопов также могут входить некоторые дополнительные элементы, такие как: устройства защиты объектива, различные размерные метки на окулярах, которые помогают лучше оценить размер объекта, счётные камеры, выносные зрачки.