Китайцы называют Великую Китайскую Стену- Пиньинь, что означает "длинная стена", по китайским измерениям, ее длина составляет 10 000 ли. По европейским, протяженность наиболее доступных участков 8 тыс 851 км и 800 метров,но не все из этих почти 9 километров - стены.
Стены составляют 6 тыс 259 км, еще сюда входят более 359 километров защитных рвов и более 2 тыс километров рек и холмов, которые считаются частью защитных укреплений.
Ширина стены у основания около 6,5 метров, а вверху около 5,5. Изначально ее строили еще в III веке до нашей эры, но то, что дошло до наших дней и посещается туристами, построено значительно позже - в 17 веке при династии Мин.
Высота стен разнится от 5 до 10 м.
Если считать все-все ответвления то протяженность Великой Китайской стены составляет 21 тыс 196 километров.
Первоначально стена строилась из подручных материалов, взятых прямо на месте строительства. Ими служили - земля, прутья и кирпичи, которые не обжигали, а просто сушили на солнце. Примечательно,что сторожевые двухэтажные башни с бойницами были построены ранее, а стена связала их воедино.
Первую стену разрушило время почти полностью и уже при династии Мин ее строили из кирпичей. Но и от этой стены почти ничего не осталось и при правлении Дэн Сяопина было принято решение восстановить ее. Конечно уже не для защиты от кочевников, а просто для привлечения туристов и стена действительно стала местом настоящего туристического паломничества.
Тем не менее, восстановлен сравнительно небольшой участок стены, а те ответвления, которые не посещаются туристами находятся в полуразрушенном виде.
Китайцы утверждают, что Великая Стена видна из космоса, но этому до сих пор нет убедительных доказательств.