На естественно отстроенных сотах различают следующие типы ячеек: пчелиные — для вывода пчел, складывания и хранения меда и перги; трутневые — для вывода трутней и складывания меда (хранить пергу в этих ячейках пчелы избегают) ; маточники — ячейки для вывода маток; переходные — ячейки неправильной формы, которые строят пчелы при переходе от пчелиных к трутневым (обычно у верхних и боковых брусков) ; медовые — удлиненной формы с заметным направлением кверху, что исключает возможность откладки в них яиц маткой.
В связи с тем, что размер пчел разных пород неодинаков, то и диаметр ячеек различен. Например, диаметр пчелиных ячеек у среднерусской породы — в среднем 5,56 мм, трутневых — 6,98 мм; у серой горной кавказской — соответственно 5,46 и 6,69 мм. Диаметр ячеек закономерно возрастает с юга на север, что соответствует географической изменчивости размера тела пчел. Глубина пчелиных ячеек 12 мм, они направлены несколько вверх, под углом к горизонту 4-5 град.
Сот одной стандартной рамки размером 435х300 мм вмещает до 9,1 тыс. ячеек, из них для вывода расплода пригодны около 8 тыс. ячеек.
Искусственную вощину вырабатывают в кустарных и механизированных мастерских. Искусственная вощина должна быть достаточно прочной, чтобы в ульях на её основе пчёлы отстраивали только пчелиные ячейки. В ячейках, вытянутых сверх нормы, матка или совсем не откладывает яичек или же засевает их трутневыми яичками. Нормально ячейка искусственной вощины должна иметь во всех трёх направлениях совершенно одинаковые размеры - от 5,3 до 5,45 мм. Ячейка, вытянутая хотя бы в одном направлении свыше 5,6 мм, считается браком и, не должна выпускаться с завода.
Так как неправильность ячейки выражается в десятых долях миллиметра, то многие пчеловоды, пользующиеся искусственной вощиной, затрудняются в способах её измерения, между тем измерить ячейку очень просто. Следует только измерять не одну, а сразу 10 ячеек. Если 10 ячеек будут иметь протяжение от 53 до 56 мм, то размер одной ячейки будет равен от 5,3 до 5,6 мм.
Информация от Шведских поставщиов вощины: "Если информация о размере ячейки отсутствует, мы поставляем вощину с размером ячейки 5,1 мм. (Уточнение, в России этот размер 5,35 мм, а в Кировской области, есть даже попытки увеличить этот размер до 5,61 мм. Не думаю, что это правильно. Так, как ещё в 19 веке было установлено, что увеличение размеров пчелы, уменьшает её медоносность. В конце 20 века американские учёные установили, что крупные пчёлы более подвержены варроатозу.
