История развития средств связи начинается гораздо раньше того момента, когда американский изобретатель и бизнесмен Александр Белл в 1876 году запатентовал устройство под названием "говорящий телеграф".
Еще в древности для передачи информации на большие расстояния людям приходилось придумывать средства вроде свиста, барабанного боя, гонга или дымовых сигналов. Например, во времена Древней Греции для того чтобы оповестить о падении Трои, было решено разжечь костры. Срочные сообщения также передавались с помощью гонгов. А вскоре появилась и голубиная почта. Древнеримские патриции, находясь в театре, часто держали за пазухой голубей. Когда им нужно было передать поручения домашней прислуге, они писали их на бумаге и прикрепляли записку к голубю. Специально обученные птицы доставляли ее адресату и возвращались с ответом к своему хозяину.
В 968 году китайский изобретатель придумал передавать звуковые сообщения по трубам. Этот метод даже обрел некоторую популярность. Трубы прокладывали под дорогой из дома в дом и использовали для переговоров. Кстати, такой вид связи до сих пор в ходу на кораблях и некоторых предприятиях.
Существовал также "верёвочный телефон". Между двумя мембранами протягивали веревку или проволоку, благодаря вибрации звук передавался из одного конца на другой.
Но появлению настоящего телефона предшествовало появление телеграфа. В 1789 году в Париже священник Клод Шапп демонстрирует изобретенный им прибор связи, основанный на передаче информации при помощи светового сигнала. Это оптический сигнал, или семафор. Он представлял собой цепь строений, на крыше которых устанавливались шесты с поперечными брусьями и подсветками. Кроме того, Шапп сочинил систему кодов.
Далее был электромагнитный телеграф (создал Павел Шилинг) и, наконец, самый известный способ знакового кодирования, изобретенный Семюэлем Морзе.
25 июня 1876 года на Всемирной электротехнической выставке люди увидели первый телефон в Филадельфии.
