Тутмес III - сын Тутмеса II, шестой фараон XVIII династии (1525-1491 гг. до н. э.) . В течение двадцати двух лет был соправителем своей мачехи Хатшепсут, но реальной власти не имел. Став единовластным правителем Египта в 1503 г. , Тутмес III уничтожил память о Хатшепсут. С его восшествия на престол закончился краткий мирный период, началась эпоха великих завоевательных походов. Первый свой поход Тутмес III совершил в Переднюю Азию. Причиной этого похода явилось восстание сирийских городов, образовавших враждебную Египту коалицию во главе с правителем города Ка-деш. Сирийцы сконцентрировали свои силы у города Мегид-до. Чтобы неожиданно напасть на них, Тутмес III двинулся к Мегиддо кратчайшим, но наиболее трудным путем, который лежал через труднопроходимый горный перевал. В египетской летописи говорится: "И пошел он сам впереди войска своего, указывая путь каждому человеку. И лошадь шла за лошадью, и его величество был во главе войска своего". Преодолев перевал, египтяне оказались вблизи неприятельского лагеря. Наследующее утро началась кровопролитная битва. Фараон лично повел войско в атаку, управляя боевой колесницей. Сирийцы не сумели оказать должного сопротивления и бросились бежать. Вместо того чтобы преследовать бегущего противника до полного уничтожения, египтяне занялись грабежом вражеского лагеря и сбором брошенного на поле битвы оружия. Это позволило сирийцам укрыться в Ме-гиддо. Взять город штурмом не удалось, так как египтяне в те времена не умели штурмовать крепости; началась длительная осада. Целых семь месяцев войско Тутмеса III простояло у стен Мегиддо. Наконец измученный голодом и жаждой город сдался. Тутмесу III досталась огромная добыча, которую он отправил в Египет, а сам двинулся дальше, на север. Его войско дошло до южных склонов Ливанских гор, захватив по пути несколько городов и множество селений. Чтобы закрепиться на захваченной территории, Тутмес III оставил в городах сильные гарнизоны и возвел крепость, которой дал название "Тутмес, связывающий иноземцев". Впоследствии Тутмес III ежегодно водил войско в Сирию. Он захватил ряд крупных городов, среди которых были Кадеш, Халпу и Кархемиш. Ему также удалось завоевать значительную часть Финикии и таким образом укрепиться на восточном побережье Средиземного моря. В городе Библ по приказу фараона был построен многочисленный флот. На больших повозках, запряженных волами, корабли были доставлены на Евфрат, и Тутмес III со своим войском поплыл вниз по течению реки. Достигнув пределов Митанни, египтяне стали захватывать и разорять митаннийс-кие города и селения. Митан-нийцы пробовали оказать сопротивление, но были разбиты в нескольких сражениях и отошли далеко за Евфрат. Тутмес III воевал также и в южном направлении, в Нубии. Он продвинулся до четвертого нильского порога. В результате его завоевательных походов Египет превратился в могущественную мировую державу, протянувшуюся с севера на юг на 3500 км. В Египет стекались огромные богатства. Тутмес III щедро раздавал своим воинам боевые награды, земли и рабов. Значительная часть добычи оседала в храмах, прежде всего в храме Амона-Ра в Фивах, так как воинственный фараон нуждался в поддержке жречества.
Общим было обожествление природы и культ умерших.
