В повести Н.В.Гоголя «Тарас Бульба» рассказывается о временах казачества на Руси. Это были настоящие, смелые воины в битве и любящие веселье и вольную жизнь в мирное время. Повесть начинается с того, что к отцу - старому казацкому полковнику Тарасу Бульбе приезжают сыновья с духовного училища - Остап и Андрий. Отец был очень рад встрече с сыновьями: разглядывал их с разных сторон, подшучивал над их одеждой, провоцировал их помериться физической силой.
Тарас Бульба - это воплощение ратного духа сечевиков. В его сыновьях как бы воплощены две стороны души самого Бульбы: в Остапе - настоящий, мужественный, справедливый казак. В Андрие - сентиментальность и душевная любовь. Тарас Бульба не мог усидеть спокойно дома рядом с женой. Ему хотелось в Запорожскую Сечь, где можно было разгуляться вволю. Тарас Бульба с огромным уважением относился к обычаям Сечи. Самое главное понятие для Тараса Бульбы были честь казачества, верность к своим товарищам и родной земле. Поэтому побеждая отцовские чувства, любовь к сыну, Бульба убивает Андрия, который предал его и своих товарищей. Никто не мог укорить Бульбу в пренебрежении законами Запорожской Сечи. Нелегко было ему это сделать, никто не представлял даже, что творилось в его сердце, но предатели своей земли, своей веры не должны жить - это аксиома того времени. Характер Тараса Бульбы особенно четко описывается в боевых действиях запорожских казаков против польских войск. Здесь видны целостность и могучая сила его натуры. Его грамотная речь и богатырская сила воодушевляли казаков Запорожской Сечи. Отчаянная битва на поле боя и бесшабашное веселье в мирное время - это идеал жизни для нашего героя.
Повесть «Тарас Бульба» стала гимном свободолюбию. Главный герой - воплощение образа борца за независимость, верного запорожским традициям, непоколебимого и уверенного в окончательной победе над врагом. Нам кажется, что во время казни Остапа, проявилась жестокая натура Тараса, когда он не жалел , а гордился ,что сын не просил пощады у поляков. Но в этой гордости и проявляется вся его огромная любовь к сыну, тем более , среди казаков стойкость вызывала только уважение. Последние мгновения жизни самого Тараса полны героизма, мужества и самоотверженной любви к товарищам. Он спокойно принял смерть, когда увидел, что его товарищи в безопасности.
Образ Тараса Бульбы можно рассматривать по-разному. Для кого-то он импульсивный, для кого-то грубый. Сейчас нам трудно понять его характер, а поступки кажутся слишком жестокими. Но Тарас Бульба - герой своего времени. Несмотря на свою грубость и жестокость, он временами бывал даже сентиментальным. Всю себя он отдавал служению родной земле и православной вере. Вот поэтому можно смело сказать, что его характер рожден временем. Его сила - в могуществе идеи свободы и независимости.
