Меценат – человек, который добровольно и безвозмездно помогает науке и искусство развиваться. Меценат помогает финансово, то есть он вкладывает личные средства в науку и искусство без цели выгоды, инвестиций и прочего.
Меценат на самом деле имя собственное. Первым меценатом был Гай Цильний Меценат в Древнем Риме. Он жил при императоре Августе и был «покровителем» искусств в то время.
Гай Цильний Меценат был приближенным императора Октавиана Августа и вел некоторые государственные дела, в том числе и дела искусства.
Именно от его имени всех финансовых «покровителей» культуры и науки стали называть меценатами. Они богаты и не скупятся на финансовое снабжение неприбыльных отраслей общественной жизни.
Меценаты вошли в историю вместе с художниками и писателями, которых они спонсировали, и которым они помогали творитью
Одной из первых семей-меценатами была семья Медичи, известная во Флоренции и делающая заказы у разных гениев эпохи Возрождения, в том числе и у Леонарда да Винчи.
В более позднее время – в 20 веке – тоже были свои меценаты. Среди них были Ротшильды и другие банкиры, Майер и его антикварная лавка.
В России тоже были меценаты. Вообще, явление появилось в 18 веке, а наибольшую популярность явление получило в 19 веке. Среди русских меценатов были Мамонтов, Морозов, Рябушский, Базрушин, Третьяковы, Апаковы и другие.
