Краткая история битвы на реке Пьяна:
В 1376 году перешедший на службу к Мамаю с левобережья Волги хан Золотой Орды Арапша (Араб-шах Музаффар) разорил Новосильское княжество (на верхнем течении Оки и Дона) и направился в сторону Рязанского и Нижегородского княжеств.
Весть о приближении татарского войска достигла южнорусских рубежей задолго до приближения противника, поэтому в землях Нижегородского княжества удалось сформировать сильное войско для отпора противнику. Войска для отпора планировал вести сам Великий князь Московский Дмитрий Иванович, спешно откликнувшийся на просьбу о помощи своего тестя - нижегородского князя Дмитрия Константиновича. Собранное войско было отправлено на встречу войск Арапши и встало на реке Пьяна.
За десять лет до этого события на реке Пьяна городецкими и суздальскими дружинами было разбито войско одного из золотоордынских эмиров (правителя Волжской Булгарии) Булат-Тимура, отважившегося предпринять поход на Нижегородские земли. Эта победа придавала собранному войску лишнюю самоуверенность.. (Битва на реке Пьяна в 1367 г.)
Стоявшие на Пьяне дружинники не ожидали скорого подхода татарской рати из-за предательства Мордовских-Мокшанских князей (которые сначала уверили русских князей, что войска Арапши еще очень далеко, а потом тайно подвели татар к стоявшему русскому войску).
«Расслабившиеся русские воины перестали нести караульную службу, а из-за сильной жары сняли с себя все доспехи и предались бражничеству и ходили пьяные. Князья же и воеводы разъехались на охоту, оставив «пьяное войско» без руководства». Вот такая «деморализация» привела к страшным последствиям - напавшие неожиданно татары разгромили русское войско, огромное количество воинов было перебито, а Нижегородские земли и сам Нижний Новгород, а затем и Рязань, были захвачены, сожжены и разграблены. Через год Нижний Новгород был захвачен еще раз.
Экскурсоводы Нижегородского кремля иногда лукавят, говоря, что Нижегородский кремль ни разу не захватывался. Да, не захватывался современный, самый последний, каменный кремль, что нельзя сказать о его деревянных предшественниках….
Само «Пьянское побоище» дает еще основание многим предполагать, что название реки Пьяна связано именно с этим побоищем- воистину "пьяные на Пьяне"… Да и фраза « я как-то плавал по Пьяне» без уточнений, что это река - всегда сначала воспринимается собеседником буквально, т.е. «я плавал пьяным»… (возможные версии о возникновении названия реки Пьяна я приведу позже).
Хочется заметить, что современные Мордва и Мокшане вряд ли имеют какое-то отношение к тем предателям русского войска. В те времена Мордвой на Руси могли называть всех, кого угодно, кроме русских.
Да и в том, что пьянство на Руси является исконной русской традицией, возможно виноват неправильно воспринимаемый найденный в летописях термин «бражничество». Известный языковед, историк Константин Сергеевич Аксаков в «Русской беседе» за 1859 год дал пояснение старинного термина «бражничество»: «И слово это означало празднование, пир, но, никак не является синонимом пьянства. Этим же термином называли сам процесс приготовления вина.»
Так что, нельзя точно утверждать, перепилось ли все русское войско на реке Пьяна или просто от безделья занималось изготовлением вина (самогоноварением) без его употребления во время празднования каких-то тогдашних праздников, но то, что само «Пьянское побоище» имело место быть, сомнений не вызывает. Не вызывает также и сомнений, что плачевный её результат связан с неорганизованностью русских воевод и беспечностью русских воинов.
