Сбитень - это традиционный русский напиток на основе мёда, пряностей и трав. Внешне похож на квас, но в отличие от последнего подавался в горячем виде в зимнее время, хотя есть рецепты холодного летнего сбитня. Но летом всё же предпочитали квас, а сбитень - это зимний напиток.
Считается, что название происходит от глагола "сбивать" в значение "соединять", "совмещать воедино". Дело в том, что сбитень готовят в двух разных сосудах: в первом нагревают медовый сироп, во втором готовят отвар трав и специй, после приготовления вкусо-ароматического отвара его процеживают и смешивают с медовым сиропом, после чего образовавшуюся смесь продолжают нагревать, интенсивно помешивая ("сбивают").
Рецептов сбитня существует очень много. Приведу один из них. Берётся 3 литра воды, 500 грамм мёда, 4 ч.л. мяты, 5 ч.л. зверобоя, 3 ч.л. душицы, 10 горошин чёрного перца, 1 ч.л.сушеного имбиря, 2 ч.л. корицы, 0,5 ч.л. гвоздики пряной (все пряности в сухом виде).
Отмеряем 1 литр воды, добавляем туда мёд и доводим до кипения при интенсивном помешивании, кипятим 15 минут. В оставшиеся 2 литра добавляем травы и пряности, доводим до кипения и кипятим те же 15 минут (оба процесса проводятся параллельно в разных емкостях). Полученный отвар процеживаем через сито и вливаем в медовый сироп. Смесь продолжаем нагревать ещё 3-5 минут при активном перемешивании деревянной ложкой ("сбиваем"), пока она не станет однородной. Подается в горячем виде, как чай.