Данное слово есть буквенное обозначение числа, состоящего из семи единиц, или цифры 7.
Надо сказать, что это число явно выделяется среди прочих. В неделе 7 дней, у евреев пасха и куща продолжаются 7 дней, по народным приметам 7 - счастливое число, многие относятся к нему с благоговением.
Известны сказки братьев Гримм "Белоснежка и семь гномов", "Волк и семеро козлят", которые были неоднократно экранизированы.
Правописание этого числительного в именительном или винительном падеже - с мягким знаком на конце: "семь". Слово словарное, и его нужно запомнить.
В народе это числительное нашло множество отражений в пословицах и поговорках:
- Семь раз отмерь - один отрежь
- Семь бед - один ответ
- За семь вёрст киселя хлебать
- За семью печатями
- Работать до седьмого пота
- Семи пядей во лбу
- Семь пятниц на неделе.
- На семи холмах, на семи ветрах
- У семи нянек дитя без глазу
- Седьмая вода на киселе
- Быть на седьмом небе
- Семь одёжек и все без застёжек.
Может быть, я и упустил ещё некоторые. Почему же тогда часто произносим твёрдо "СЕМ", а не мягко "СЕМЬ"? Особенно часто такое можно услышать из уст жителей Петербурга, культурной столицы России. Я допускаю мысль, что мягкое М как-то не звучит. Ведь произносим твёрдо "СемЪ_я", "СемЪдесят", как, впрочем, и "ВосемЪ".
Однако, ещё в недавнем прошлом на Руси имела полноправное хождение ныне уже практически забытая частица "сем", которая означала "а ну; ну-ка; а что, если":
И.Тургенев:
Н. Некрасов: