Атеизм вообще то чаще всего используется как термин. И громко и ясно глаза в глаза заявлять "Я - атеист" никто в средние века смелости не брал.
Из поздних атеистов наиболее известен Поль Анри Тири Гольбах, барон, философ, писатель, просветитель, иностранный почётный член Петербургской Академии наук. Принимал участие в составлении "Энциклопедии" Д. Дидро и Ж. Д'Аламбера. Салон Гольбаха в Париже был основным местом встречи выдающихся мыслителей того времени. Его посещали Бюффон, Гельвеций, Руссо, Адам Смит, Дэвид Юм, Эдуард Гиббон и др.
Его книги "Разоблаченное христианство", "Священная зараза" и другие неоднократно запрещались и сжигались не только во Франции, но и в России. Но его самого не трогали, так как не смогли разоблачить. Он издавал книги под псевдонимом и его авторство стало известно гораздо позже.
Да и остальные "атеисты" никогда не выступали открыто. Чаще всего они если и были против бога, то выражали свои сомнения в виде научных гипотез, споров, философских диспутов, сомнения. Это Николай Кузанский, Джон Миркуртский, Николай Аутрекуртский, Никколо Макиавелли, Бонавентюр Деперье, Франсуа Рабле, Людвиг Фейербах, Артур Шопенгауэр, Карл Маркс, Фридрих Ницше.
Есть официальные данные распространения атеизма в мире.
В России - 48%. Но атеистов надо обязательно делить на воинствующих и нетерпимых, на равнодушных и ленивых, а так же в принципе верующих, которые верят в наличие божественного высокого начала, а не конкретного бога, есть ещё такие, котрые не против бога, как высшей силы, но против роскоши конкретной церкви, действий её иерархов, излишнего богатства церквей, вмешательства в личную жизнь, политику и другие аспекты нашей жизни.
Есть сведения, что даже большевики и Сталин обращались за помощью к церкви в период Великой Отечественной войны.