Абсолютно согласна с автором. Такая постановка вопроса вводит пользователей в заблуждение, постоянно. Человек задает вопрос о "ребенке", и спрашивает совета, а в процессе выясняется, что "ребенку" 17 лет. А пользователи не понимая о каком возрасте идет речь, грубо говоря, советовали чаще давать "ребенку" соску, вместо пинка.
У меня на работе постоянная проблема с этим. Приходит человек в консультацию, и начинает излагать свою проблему о "ребенке". И только имея уже опыт, и интуитивно чувствуя подвох, уточняешь возраст "ребенка" и оказывается, что ему 18-25 лет стукнуло.
Словарь русского языка позволяет довольно точно определять возрастные категории:
младенец, ребенок, дошкольник, младший школьник, старший школьник, юноша, девушка, подросток, отрок, несовершеннолетний...
И когда сидит битый час в консультации отец, с жалобой на то, что "бывшая жена отобрала ребенка и не дает с ним видеться", то на ум приходит ребенок колясочного, на крайний случай садовского возраста, но никак не 13-14 лет, когда он уже и сам способен прийти к папе в гости, и даже приехать, чтобы пообщаться, а уж тем более - через мобильный телефон, социальные сети, скайп или электронную почту, вообще не поставив маму в известность.