Главная функция биосферы заключается в обеспечении круговоротов химических элементов. Глобальный биотический круговорот осуществляется при участии всех населяющих планету организмов. Он заключается в циркуляции веществ между почвой, атмосферой, гидросферой и живыми организмами. Благодаря биотическому круговороту возможно длительное существование и развитие жизни при ограниченном запасе доступных химических элементов. Используя неорганические вещества, зеленые растения за счет энергии Солнца создают органическое вещество, которое другими живыми существами (гетеротрофами — потребителями и деструкторами) разрушается, с тем чтобы продукты этого разрушения могли быть использованы растениями для новых органических синтезов. Важная роль в глобальном круговороте веществ принадлежит циркуляции воды между океаном, атмосферой и верхними слоями литосферы. Вода испаряется и воздушными течениями переносится на многие километры. Выпадая на поверхность суши в виде осадков, она способствует разрушению горных пород, делая их доступными для растений и микроорганизмов, размывает верхний почвенный слой и уходит вместе с растворенными в ней химическими соединениями и взвешенными органическими частицами в океаны и моря.
Человек может контролировать и регулировать через изменение природных факторов (орошения), борьбу с сорняками и вредителями, смену сортов.
Рожь встречалась среди посевов пшеницы как сорняк. В суровых северных и горных условиях пшеница погибала от холодов, а рожь выживала. Далее, в последствии, человек, заметив это, начал выращивать и улучшать рожь. Отбирал растения с менее ломким колосом и более крупным зерном. Собственно так рожь из сорняка стала культурным растением.
