Февральская антимонархическая революция 1917 года подтолкнула народы бывшей Российской Империи, в том числе и беларусов, к национально-демократ<wbr />ическому движению народных масс по самоопределению. Большевики, захватившие власть в результате Октябрьского переворота (революции) также первоначально декларировали принцип права наций на самоопределение.
Поэтому закономерно, что 5-18 декабря 1917 года в Минске состоялся Первый Всебеларуский съезд, на котором собралось 1872 делегата из всех регионов Беларуси, представлявшие разные социальные слои.
Съезд после многих компромиссов и споров объявил себя высшей властью на территории Беларуси, что не понравилось большевикам Минского Совета и комиссарам воинских частей бывышей российской армии, состоявшей из небеларусов. Пьяные солдаты , которым большевики сообщил, что "тут собрались антисоветские и буржуазные местные националисты-контрре<wbr />волюционеры", разогнали штыками народное собрание беларуского народа, однако Съезд успел избрать исполнительный орган высшей власти - Раду, которая фактически вынуждена была уйти в подполье из-за установившейся диктатуры местных советских коммунистов.
Первоначально большинство деятелей беларуского национального движения стояло на пути социалистического развития и за автономию Беларуси в составе демократической России. Однако последовавший затем большевистский вооруженный террор против народных делегатов Всебеларуского Съезда, и отказ большинства коммунистических беларуских и российских лидеров признать беларусов отдельной нацией, имеющей право на самоопределение, подтолкнуло членов Рады на более решительные действия.
Катализатором изменения позиции беларуских политиков стали сепаратные переговоры российских большевиков с Германией, которые, чтобы остановить немецкое наступление на Петроград, согласились на передачу под германскую оккупацию почти всей территории Беларуси. Мнения беларусов, как и их участия в переговорах, Ленин и Сталин не спрашивали и не допустили.
3 марта 1918 года в Минске, в знак протеста против гегемонии внешних сил, Всебеларуской Радой была выпущена Вторая уставная грамота, провозглашавшая Беларускую Народную Республику
При этом в БНР провозглашались основные демократические свободы граждан - слова, печати, собраний, право на забастовки, свобода совести и неприкосновенность личности, равноправие языков национальных меньшинств и право их на культурную автономию, провозглашался 8-часовой рабочий день. Декларировалось равное и всеобщее избирательное право граждан БНР, независмое от национальности, пола, сословия и религии. Частная собственность на землю ликвидировалась, земля бесплатно должна была быть передана крестьянам. Природные рессурсы, леса, озера объявлялись государственной собственностью. Все это опровергает нынешние пропагандисткие спекуляции, что "БНР была антирусским , антинародным и националистически-фа<wbr />шистким переворотом".
Герб и флаг БНР - исторический герб беларусов "Погоня" (с указанием воеводств, населенных беларусами) и национальный бело-красно-белый флаг:
В начале 20-х чисел марта 1918 года пророссийские большевики панически бежали из Минска, уступив его немецкой армии. Немцы сразу же, разогнав беларуский Исполнительный комитет БНР и сорвав беларуский флаг, объявили беларусам, что отныне власть в Беларуси - немецкая, и никаких "Беларуских Республик" они не признают.
Раде БНР ничего не оставалось , как провозгласить наперекор германским оккупантам 25 марта 1918 года государственную независимость БНР, заявив всему миру, а также немецким военным и российским большевикам, что есть Беларусь и есть нация беларусов.
Немцы, встретив реальную волю народа Беларуси, вынуждены были пойти на сотрудничество с Радой БНР. Впрочем, разрешили они беларусским деятелям БНР только национально-культурн<wbr />ую и школьно-образователь<wbr />ную программу. Хотя некоторые элементы государства - местное самоуправление, несколько дипмиссий, отдельные беларуские отряды самообороны - лидерам БНР удалось организовать.
Да, несмотря на непризнание Россией и Германией БНР, тем не менее сам факт провозглашения независимого беларуского государства, пусть и декларативно, заставил уже и российских коммунистов во главе с Лениным пересмотреть своё отношение к "белорусскому вопросу" - от полного отрицания национального самоопределения для беларусов в начале 1918 года:
-до признания независимости Беларуси. 1 января 1919 года в Смоленске с разрешения Москвы беларуские коммунисты провозгласили суверенную Советскую Социалистическую Республику Белоруссию (ССРБ) как "советский ответ на буржуазную БНР". И уже 31 января 1919 года ВЦИК РСФСР признала государственную независимость Советской Белорусской Республики.
Таким образом, не было бы БНР - не было бы и БССР как союзной республики-государст<wbr />ва, а значит, и не было бы независимой Республики Беларусь. Поэтому демократическая ообщественность Беларуси и ныне празднует ежегодно 25 марта как "Дзень Волі" - день провозглашения впервые беларуской государственности и независмости.
PS: на днях официальное мнение о роли БНР высказал государственный научно-исторический орган - Академия Наук Республики Беларусь:
