Автор описывает нищую,голодную жизнь простого народа,который готов на любую,самую тяжёлую и убийственную работу,лишь-бы выжить,заработать на кусок хлеба.Царь-голод принуждает людей соглашаться на всё,правят в России -царь и голод,власть царя безгранична,как и власть голода.Голод везде: "Водит он армии; в море судами Правит; в артели сгоняет людей, Ходит за плугом, стоит за плечами Каменотёсцев, ткачей." Люди повинуются царю и голоду,который заставляет их работать,но царь ничего не делает для простых людей,чтобы защитить их от голода.Это упрёк автора царской власти.