Интерес к личности великого борца Ивана Поддубного вызвал недавно вышедший фильм о нём, где главную роль сыграл Михаил Пореченков.
А вообще же Поддубный - легендарная личность, незаслуженно забытый в последние годы.
Родился Иван Максимович в 1871 году в крестьянской семье в Полтавской губернии. Как все крестьянские дети, он с малых лет привык к тяжёлой физической работе. Позже работал грузчиком.
В ту пору в цирках очень популярными были выступления борцов и силачей. Знаменитые силачи иногда предлагали кому-то из публики побороться с ними. И Иван Поддубный однажды решил попробовать. Ко всеобщему изумлению он поборол нескольких именитых борцов. После этого случая началась его карьера борца и силача-гиревика (гиревик - это тот, кто жонглирует тяжелейшими гирями), за время которой он объездил с гастролями множество российских городов и зарубежных стран. Участвовал он в борцовских турнирах и за всё время не проиграл ни одного. Завоёвывал звание чемпиона Америки, шесть раз становился чемпионом по французской (теперь она называется греко-римской) борьбе.
После революции был арестован ЧК в Одессе, но после отпущен.
Позже работал в цирках Москвы и Ленинграда, где демонстрировал такой трюк: ему на плечи клали деревянный телеграфный столб, а все желающие висли на этом столбе. Таким образом, Поддубный держал на себе всех этих людей. Кончалось всё тем, что столб не выдерживал и ломался.
Во время войны Поддубный оказался на оккупированной немцами территории - в Ейске, но поскольку слава его гремела в своё время и в Германии, немцы относились к нему с уважением. Работал он в то время в бильярдном клубе, и по воспоминаниям очевидцев иногда выпроваживал взашей слишком пьяных немцев, которые, впрочем, даже гордились, что их выгнал сам Поддубный.
Умер Иван Поддубный в 1949 году в возрасте 77 лет от инфаркта. Мог бы прожить, наверное, и дольше, ведь его дед жил до 120, но голодные послевоенные годы, когда люди продукты получали по карточкам, сыграли свою роль.