Хвост у птицы - это универсальная аэродинамическая поверхность, которая выполняет несколько функций.
В полёте хвост выполняет роль руля высоты и направления. Во время манёвра он может менять своё положение сразу в двух плоскостях, создавая момент для разворота корпуса по вертикали и горизонтали. При этом если птица расправляет хвост то площадь его поверхности увеличивается, а значит увеличивается и его эффективность как аэродинамического элемента, что очень важно при низких скоростях или быстрых манёврах.
При посадке хвост расправляется полностью, осуществляет функцию воздушного тормоза и создаёт дополнительную подъёмную силу для уменьшения скорости посадки. Чем ниже посадочная скорость тем выше точность и безопасность приземления.
Если приходилось видеть птиц даже голубей или воробьёв с ободранным хвостом, то обратили наверно внимание, что их полёт на первый взгляд не сильно отличается от полёта прочих птиц в стае. Получается что отсутствие хвоста у птицы повлияет не на полёт как таковой, а на его манёвренность и управляемость. Этот факт надёжно подтверждает народная мудрость, когда хотят лишить птицу полёта подрезают крылья, а не хвост.
Безопасность. Оставив хвост в лапах хищника, птица всё же имеет неплохой шанс спастись.
