Почти везде, кроме районов кристаллических щитов, и то на эти территории могут проходить сейсмические волны из других районов.
Чаще всего - в местах стыка литосферных плит. Больше всего там, где быстрые океанические плиты подплывают под медленные континентальные (зона субдукции).
На платформах, вопреки устоявшемуся мнению, возможны даже очень сильные землетрясения по ходу платформенных разломов и в "горячих" точках. Для примера: 1976 год - на Южно-Китайской платформе произошло землетрясение магнитудой 8,2 и это землетрясение занимает второе место по количеству жертв среди населения (Таньшанское).
Существуют три района наиболее сильных и частых землетрясений, где из 20 сильнейших землетрясений (по магнитуде, по количеству жертв - другие причины и другие районы, это не очень связано с тектоникой, а скорее с плотностью населения и качеством постройки домов) произошло 19 землетрясений (исключение - Лиссабонское землетрясение):
1 -- Фабрика землетрясений Япония. За весь период наблюдений за землетрясениями там зарегистрировано наибольшее их число (с магнитудой более 4,5)
2 -- Огромная зона субдукции вдоль берегов Южной и Северной Америки (побережье Тихого океана): Чили, Перу, Эквадор, Колумбия, США, Канада
3 -- Большие и Малые Зондские острова. Индонезия, Папуа Новая Гвинея, Соломоновы острова, острова Санта-Крус, сюда же можно добавить Филиппинские острова. Наибольшее число землетрясений в XXI веке.