Родился 6 (19) апреля 1900 года (по другим источникам — 18 апреля[3]) в Луганске (ныне на Украине) в семье крестьян Луки Артемьевича и Натальи Семёновны Птушкиных.
Учился в реальном училище. С 1919 года служил в 11-й кавалерийской дивизии 1-й Конной армии. После Гражданской войны работал актёром и художником-декоратором в местном Народном доме (ныне областной Дворец культуры железнодорожников), корреспондентом газеты «Донецкая кочегарка».
В 1923—1926 годах учился в Московском институте народного хозяйства (ныне Российский экономический университет имени Г. В. Плеханова). Сменил несколько профессий (корреспондент в газете, актёр, художник-декоратор, секретарь орготдела Союза строителей Москвы), пока не нашёл своё призвание в кинематографе.
С 1927 года работал как художник-мультипликатор, режиссёр-мультипликатор, конструктор кукол для мультипликации на киностудии «Мосфильм». В 1928 году дебютировал в качестве режиссёра, поставив серию мультфильмов с участием кукольного персонажа Братишкина, который позже стал героем также и рисованных мультфильмов.
Надгробие на могиле кинорежиссёров.
Могила режиссёра Александра Лукича Птушко на Новодевичьем кладбище в Москве
В 1932 году снял первый звуковой объёмно-мультипликационный фильм «Властелин быта». Наиболее значительной его работой в 1930-е годы стал полнометражный мультипликационно-игровой фильм «Новый Гулливер» (1935), поставленный по мотивам романа Дж. Свифта, в котором наряду с 1500 куклами играли живые актёры и были применены многие новаторские методы комбинированных съёмок. Возглавив художественно-производственное объединение объёмной мультипликации на «Мосфильме», поставил здесь фильмы «Сказка о рыбаке и рыбке», «Весёлые музыканты» и другие. В 1939 году вышел ещё один его мультипликационно-игровой фильм «Золотой ключик», снятый по сказке А. Н. Толстого.
Во время войны работал на Центральной объединённой киностудии художественных фильмов в Алма-Ате, руководил трюковыми и комбинированными съёмками в фильмах «Парень из нашего города», «Секретарь райкома», «Зоя» и других.
В 1944—1946 годах — директор киностудии «Союзмультфильм». С 1960 по 1963 год — художественный руководитель Творческого объединения «Юность» детских и юношеских фильмов при киностудии «Мосфильм».
После войны начал снимать игровые фильмы, экранизируя былины, народные сказки, произведения русской литературы — «Каменный цветок» (1946), «Садко» (1952), «Илья Муромец» (первый советский широкоэкранный фильм со стереозвуком, 1958), «Алые паруса» (1961), «Сказка о потерянном времени» (1964), «Сказка о царе Салтане» (1968), «Руслан и Людмила» (1972). Также мечтал экранизировать «Слово о полку Игореве» и даже написал сценарий к будущему фильму, но из-за тяжёлой болезни и скоропостижной смерти не успел довести замысел до конца[4].
Автор и соавтор сценариев, режиссёр комбинированных съёмок к ряду своих фильмов и фильмов других режиссёров.
Преподавал во ВГИКе. В 1932—1949 годах — исполняющий обязанности профессора ВГИКа, заведующий кафедрой художественного факультета.
Написал ряд научно-популярных книг на тему мультипликации, трюковых и комбинированных съёмок.
По инициативе кинорежиссёра работали цеха по производству бутафории, термостат для вулканизации латексной пены в крупных размерах в Химках[5].
Скончался 6 марта (по другим источникам — 3 марта[6]) 1973 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 7)[7].
Семья
