Потому что у них выше уровень социальной значимости.
Они полноправные граждане, а не иждивенцы.
Они обладают определенными знаниями, позволяющими им самих себя, и своих иждивенцев, обеспечивать и делать важные для семьи и общества дела, которые детям пока недоступны..
Они обладают нужными социальными навыками, которые им позволяют жить в обществе.
Они берут и несут на себе ответственность, о которой дети даже не подозревают пока.
Наконец, как правило, по интеллекту взрослые пока превосходят детей и это начнет меняться не раньше 14-16 лет, когда они могут сравняться интеллектом, однако опытом и навыками они еще долго будут детей превосходить, а опыт, в 9 случаев из 10, важнее ума.
Так что взрослые могут и будут считаться важнее детей, пока не не вырастут (во всех смыслах) и не смогут доказать, что, как минимум, не менее важны, чем их родители, например.
И то, что дети этого не понимают, очень много говорит об их амбициях и, конечно, о незрелости.