Потому, что в водоёме было мало воздуха в воде.
Вот, она и задохнулась.
К счастью, такое происходит редко и не везде.
Для этого нужно, что бы сложились ряд факторов одновременно.
1 - водоём должен быть закрытым, т.е. не иметь течения и ручьёв, рек, речушек протекающих через него).
2 - он должен быть не очень глубоким.
3 - зима должна быть ранняя и затяжная.
4 - берега должны быть без тростника и растительности, которая через свои стволы и стебли пропускает воздух.
Все эти факторы одновременно складываются, крайне редко, а там, где они есть должны проводиться мероприятия по "доставке" кислорода(воздуха) "потребителям".
Раньше это делали наши предки, путём изготовления прорубей(майн), с последующим закладыванием в них соломы и хвороста, которые пропускали через себя воздух, даже когда вода замёрзнет.
Сейчас эти функции возложены на инспекторов Рыбнадзора, но у них всегда , то техники нет, то бензина, то времени...
Вот и задыхается рыба.