Первые настоящие книги на Руси появились вместе с письменностью, они изготавливались из пергамента, очень тщательно выделанной кожи молодого ягнёнка. Книги были рукописные заглавные буквы писались киноварью и обводились тонким жидким золотом. Книги писались монахами в монастырях. Одна книга, примерно писалась от пол года да года. В основном это были религиозного содержания книги, позже стали переводиться на древнеславянский язык и сочинение философов древности. Особенно книги стали прочно входить в жизнь знати на Руси при Ярославе Мудром - Просветителе, он строил храмы монастыри библиотеки. Книги были обрамлены в золотые и серебряные обложки, украшенные драгоценными камнями. Книги настолько были дорогие и ценные, что в библиотеках располагались на полках и были прикованы цепями
Я полагаю, весьма любопытно было бы ознакомиться с 12-томным сочинением князя Михаила Щербатова "История российская от древнейших времен" в аутентичной версии XVIII столетия. Многие вещи, особенно в части древнейшей истории нашей страны, совсем не академичны. Ознакомиться можно здесь, там же Вы сможете найти и массу другой раритетной литературы.
По той же самой причине, по которой и тут у нас, на Большом вопросе за последний год появилось несколько десятков вопросов про эту Матильду. Пока тема популярна, все стараются поднять, как говорится, на ней бабло. Отсюда и броские заголовки - "муза", "Мата Хари", "главная тайна".
Кстати, заметьте, что среди авторов опусов про Матильду, Борис Соколов и Александр Широкорад - люди, которых я бы назвала "донцовыми от истории", конечно, не по качеству ими написанного, а по количеству. Хотя и качество при таких темпах писания, думаю, должно страдать.
Как личность Кшесинская никакого интереса не представляет, не очень умная, но весьма тщеславная женщина, не особо выдающаяся как балерина, волею случая попавшая в высший свет.
Что значит "персонаж"? Это в кино и книгах персонажи, а в жизни люди.
Если вы имели в виду реального Григория Распутина, то я ему симпатизирую как человеку, старавшемуся по мере возможности спасти Россию от втягивания в кровопролитную Первую Мировую войну.
Что касается популярного в массах книжного и киношного образа Распутина, то он весьма далек от намека на истину и говорить там о симпатиях или антипатиях - себя не уважать.
В вопросе не конкретики, о каком именно периоде истории: Древний мир, Средние века или какое-либо другое время. И судя по "обновить знания" речь идет о научно-популярной литературе. Могу порекомендовать книги Александра Широкорада. Правда, специфика-Военная История, цикл "Друзья и враги России", но есть и другие.