Осознает, полагаю. Хотя и не придает этому то значение, которое имеют в виду взрослые. Ребенок не может не заметить внимание к себе, восхищение, поощрения, даже очень маленький. Кроме того, исходные установки на конкуренцию все равно у всех разные...
Я вожу дочь на различные занятия с одного года, сейчас ей 7 лет. За это время я повидала нереальное количество детей. Они все по-разному относятся к своим достижениям. Кому-то они нужны, и он будет переживать, если не добьется своего, кто-то имеет такое же сильное желание побеждать, но при этом быстро переключается в случае победы или проигрыша, некоторые ведут себя так, словно им совершенно все равно.
Моя дочь, собственно, относилась к последним. Несмотря на постоянное участие во всем подряд, я не видела большого желания победить. Да и особой радости от побед - тоже. Слез от того, что не получилось или случился проигрыш (в конкурсе, игре), я не видела НИ РАЗУ. Где-то в пять лет она победила в областном конкурсе детского рисунка. Радовались взрослые, ребенок убежал рисовать дальше. Человек процесса, не результата. Мне пришлось отказаться от конкурсов красоты и талантов (с 3 лет ходили), и переключиться на другой вид деятельности, где процессность, а не сиюминутный драйв, гораздо важнее - на музыку, к которой у дочери отличные способности. Сейчас, во многом и благодаря своему спокойствию, побеждает на конкурсах. Нашла себя, в общем-то.