Воздействие человека на живую природу складывается из прямого влияния и косвенного изменения природной среды. Одна из форм прямого воздействия на растения и животных - рубка леса. Оказавшись внезапно в условиях открытого местообитания, растения нижних ярусов леса испытывают неблагоприятное влияние прямого солнечного излучения. У теплолюбивых растений травянистых и кустарничковых ярусов разрушается хлорофилл, угнетается рост, некоторые виды исчезают. На местах вырубок поселяются светолюбивые растения, устойчивые к повышенной температуре и недостатку влаги. Меняется и животный мир: виды, связанные с древостоем, исчезают или мигрируют в другие места.
Ощутимое воздействие на состояние растительного покрова оказывают массовые посещения лесов отдыхающими и туристами. В этих случаях вредное влияние заключается в вытаптывании, уплотнении почвы и её загрязнении. Древесные растения засыхают. Прямое влияние человека на животный мир заключается в истреблении видов, представляющих для него пищевую или другую материальную пользу.
Считается, что с 1600 года человеком было истреблено более 160 видов и подвидов птиц и не менее 100 видов млекопитающих. В длинном списке исчезнувших видов значится тур - дикий бык, живший на территории Европы. В XVIII веке была истреблена описанная русским натуралистом Г. В. Стеллером морская корова - водное млекопитающее, относящееся к разряду сиреновых. Немногим более 100 лет назад исчезла дикая лошадь тарпан, обитавшая на юге России. Многие виды животных находятся на грани вымирания или сохранились только в заповедниках. Такова судьба бизонов, десятками миллионов населявших прерии Северной Америки и зубров, прежде широко распространенных в лесах Европы. На Дальнем Востоке почти полностью истреблен пятнистый олень. Усиленный промысел китообразных привел на грань уничтожения несколько видов китов: серого, гренландского, голубого. На численность животных оказывает влияние и хозяйственная деятельность человека, не связанная с промыслом. Резко сократилась численность уссурийского тигра - в результате освоения территорий в пределах его ареала и сокращения кормовой базы. В Тихом океане ежегодно погибает несколько десятков тысяч дельфинов: в период лова рыбы они попадают в сети и не могут из них выбраться. Общая биология. Исчезновение сравнительно небольшого числа видов животных и растений может показаться не очень существенным. Однако главная ценность живущих ныне видов заключается не в их единственном значении.<span>Каждый вид занимает определенное место в биоценозе, в цепи питания, и заменить его не может никто. Исчезновения того или иного вида ведет к уменьшению устойчивости биоценозов.</span>
Подавляющее число видов птиц, обитающих в лесах нашей страны, в той или иной мере (хотя бы и в очень небольшом количестве) употребляют растительную пищу. Даже у таких в высшей степени насекомоядных птиц, как желтоголовый королек, ополовничек, зимой в пище регулярно встречаются семена. Поедание семян и вегетативных частей растений разнообразными птицами (и часто в значительных количествах) обусловливает повреждения вегетативных и генеративных органов, что может приводить даже к гибели отдельных растений, но наиболее существенным образом влияет на возобновление лесного фитоценоза.
А так как отдельные виды пернатых биоценотически связаны с разными группами древесно-кустарниковых пород, деятельность каждого оказывает различное воздействие на состав и характер растительных сообществ. В конечном итоге, избирательно поедая отдельные части растений, способствуя или препятствуя рассеиванию растительных зачатков, птицы влияют на состав и структуру лесных фитоценозов. Таким образом, находясь в постоянной зависимости от лесной растительности, птицы сами оказывают на нее разнообразное влияние.
Поедание птицами вегетативных частей растений. Многие птицы, особенно при ограниченности пищевых ресурсов в осенне-зимний период, поедают отдельные органы растений. Даже на крайнем северном пределе распространения лесов (на Кольском п-ове) , где фауна птиц бедна, хвою ели поедают 9 видов птиц. Листья, стебли, цветы, плоды около 60 видов травянистых растений здесь употребляют в пищу очень многие птицы, например осок — 14 видов птиц.
Голуби, куриные, дрозды и некоторые другие птицы весной и в начале лета регулярно склевывают нежные молодые побеги и верхушки листьев различных лесных растений. Иногда выдергивают и таким образом губят прорастающее растеньице. В зимнее время куропатки, рябчик, тетерев, некоторые воробьиные птицы поедают в огромном количестве почки лиственных деревьев. Например, в зобах пяти рябчиков было обнаружено 2805 листовых и цветочных почек ольхи, 482 почки березы, 481 рябины, 392 почки ив, 1586 черешков перечисленных пород .
