Вторая «кругосветка» Кука состоялась в 1772 году, и длилась три года. Произошло тогда много чего. Во-первых, была не одна экспедиция, а 2 (два корабля). Одним судном руководил Кук, другим Фюрно.
17 января 1773 года судна пересекают Южный полярный круг. Это случилось впервые в истории. Никогда ранее никто из мореплавателей, да и вообще никто так далеко не пробирался.
Потом была цинга, которая чуть не поморила людей, если б не славный остров Таити, к которому они причалили и подлечились.
Потом корабли разминулись. У Фюрно погибают 8 членов экипажа. Их аборигены поймали и слопали. Что послужило поводом возвращаться домой. А Кук тем временем движется дальше, на юг. Путь его трудно было назвать простым: айсберги в вперемешку с большими льдинами то и дело преграждали путь. Плюс, сложные погодные условия. В общем, он тогда окончательно пришел к выводу, что никакого Южного материка нет. И до похода Лазарева с Беллинсгаузеном не было причин сомневаться в его убеждениях.
Кстати, по пути назад он открывает большой остров – Новую Каледонию.
За время путешествия мореплаватель пересёк три океана: Атлантический, Индийский и Тихий.