До середины XIX в. женщин в России не принимали на государственную службу - настолько сильны были исторические патриархальные устои, хотя нигде законом это не оговаривалось.
Отношение к женщине и взгляды на её положение в обществе изменились с началом реформ
императора Александра II в 60-х годах.
Отмена крепостного права, судебная, земская, военная, городская, университетская и ряд других важных реформ позволили начать социально-экономичес<wbr />кую модернизацию страны и её провинции - Финляндии, которая входила с 1809 г. в Российскую империю.
В Финляндии были проведены социально-экономичес<wbr />кие реформы - развивались транспорт, сельское
хозяйство, торговля, лесопильная промышленность, производство бумаги, строились дороги, школы,
банки, российские военно-морские базы, возобновил работу Сейм - финский парламент,
в делопроизводстве финский язык стал применяться вместо шведского.
Связи с Финляндией расширялись и стало не хватать русских мужчин-телеграфистов<wbr />, знающих финский
и другие иностранные языки. Телеграфистами работали русские для охраны секретной информации,
особенно по военному ведомству. Выход был найден.
В 1864 г. Комитет Министров Российской империи разработал Положение "О предоставлении,
в виде опыта, определять в Финляндии женщин на должности телеграфистов",
на которое Александр II наложил одобрительную резолюцию.
Специальная комиссия отобрала группу незамужних женщин и девушек, отвечающих всем требованиям
для кандидаток в телеграфисты - дворянского происхождения, выпускница гимназии, знание
иностранных языков, хороший почерк, грамотность, ответственность и трудолюбие, успешное окончание
курсов телеграфистов.
На фото - Группа русских женщин осваивает специальность телеграфиста.
Опыт с отправленными в Финляндию женщинами-телеграфис<wbr />тами удался и уже
в феврале 1865 г. вышел Указ монарха "О дозволении определять в некоторых частях империи
женщин на должность телеграфистов".
За два следующие года было обучено около 200 женщин-телеграфистов<wbr />, которые работали не только в Петербурге и Москве, но и в 18 русских губерниях.
В период правления Александра II появились женщины "нового типа" - выходцы из обнищавшего
дворянства. Они были образованными, целеустремленными, самостоятельными, поддерживали идеи
равноправия полов и стремились к полезной деятельности на благо общества, в том числе и
в государственных учреждениях на "мужских" должностях.
Указ Александра II от 14 января 1871 г. "О допущении женщин на службу в общественные и
правительственные учреждения" предоставил российским женщинам широкие возможности
и права, которых они добивались многие годы.
Для получения женщинами специального образования и умений были открыты специальные школы,
врачебные, общеобразовательные и технические курсы, приравненные к университетам,
артели и "Дома трудолюбия".
После обучения женщины работали учителями, фельдшерами, сестрами милосердия, акушерами,
воспитателями, счетоводами, кассирами и бухгалтерами, аптекарями, библиотекарями, в ведомстве
почт и телеграфов, контролерами в рабочей инспекции и на железной дороге, переводчиками
и корректорами в издательствах книг, газет и журналов, в конторах и книжных магазинах
и на многих других мужских должностях.
К концу XIX в. на государственной службе в России находились уже 38 тыс. женщин.