Птенцовых птиц называют еще гнездовыми. Это связано с тем, что вылупившиеся из яиц птенцы остаются в гнезде, где их выкармливают родители до тех пор, пока они не научатся летать и питаться самостоятельно. Птенцовые птицы вынуждены находится весь этот период вблизи гнезда, защищая и откармливая птенцов.
В отличие от птенцовых, выводковые птицы почти сразу начинают перемещаться с птенцами на другие места. Хороший пример выводковых птиц - утки, гуси.
Птенцовые же птицы кормят своих птенцов прямо в гнездах. Хороший пример птенцовых птиц - воробьи, которые кормят своих желторотых птенцов даже тогда, когда они вылетают из гнезда.
К птенцовым птицам относятся кукушки, стрижи,голуби, зимородки, щурки, ракши, дятлы,воробьи, пеликаны, бакланы, олуши и т.д.