Пчеы ориентируются по рельефу, по солнцу, по деревьям и другим ориентирам, а цвет различают только на близом расстоянии. Поэтому в разные цвета для лучшего распознавания своего улья имеет смысл красить только доску в районе летка, да еще и нарисовать фигуры, по форме напоминающие цветы, на каждом улье своей формы, тогда сочетание цветов и фигур даст большое число вариантов. Можно фигуры вырезать из жести, пластика или другого материала, по размеру, как магниты на холодильнике.
Всю остальную поверхность улья можно покрасить светлой акриловой матовой краской, которая "дышит", не дает бликов и не нагревается на солнце, причем ульи могут быть одного цвета, за исключением зоны в районе летка.
Потеря ориентации пчел и попытка залететь в чужой улей во время взятка не опасна для рабочих пчел. В безвзяточный период для рабочих пчел и для маток в любой период эта попытка может закончиться гибелью, пчелы не пускают чужаков без меда и убивают их.
Пчелы лучше различают белый, желтый и синий цвета, а красный и другие отличают только по интенсивности от черного до светлосерого. Красный для них черный, зеленый - как серый, оранжевый тоже ближе к черному, в общем, как в том романе, много оттенков серого.